Termi "villikissa" saa useimmat ihmiset ajattelemaan leijonaa, tiikeria tai gepardia. Kaikki nämä kolme isoa kissaa, muun muassa, ovat luultavasti helpoimmin tunnistettavia kissaeläimiä. Mutta koska heidän kotimaansa on niin kaukana monille yhdysv altalaisille ihmisille - vankeudessa olevia lukuun ottamatta - on vaikea uskoa, että kotiovellaan on villikissoja. Pelkästään Washingtonin osav altiossa on kuitenkin ainakin kolme villikissalajia.
Oletpa sitten nähnyt heidät polkukameralla, löytänyt heidän jalanjäljensä tai haluat suojella lemmikkejäsi, tässä oppaassa käsitellään kolmea villikissalajia, joita voit löytää Washingtonista.
Villikissojen tyypit Washingtonin osav altiossa
Osa siitä, mikä tekee kissoista niin upeita metsästäjiä, on niiden kyky kadota kaikkia niitä ympäröivään lehtineen. Heidän kärsivällisyytensä väijyksissä tekee myös heidän havaitsemisestaan uskomattoman vaikeaa. Kaikkien Washingtonin vuorten ja metsäisten alueiden vuoksi voi olla lähes mahdotonta havaita villikissaa henkilökohtaisesti.
Tiedä, että he ovat siellä ja heidän tottumukset auttavat sinua pitämään itsesi, lemmikkisi ja lapsesi turvassa, varsinkin jos asut kaukana kaupungeista.
Bobcat
Toisin kuin kaksi muuta Washingtonista löydettyä villikissaa, Bobcat on yleisin ja todennäköisimmin usk altautuu esikaupunkialueille etsimään ruokaa. Vaikka he ovat tarpeeksi onnellisia hiipiessään esikaupunkipuutarhaasi, he eivät todennäköisesti näy ihmisten seurassa, ja näet todennäköisesti vain merkkejä heidän läsnäolostaan.
Ulkonäkö
Kolmesta villikissasta Bobcats on eksoottisempi ulkonäkö, jonka ruskeassa turkissa on tummanruskeita pilkkuja ja raitoja. Niiden väritys vaihtelee myös hieman sen mukaan, millä puolella osav altiota ne ovat. Länsi-Washingtonin bobcats on yleensä paljon tummempi ruskea väri kuin idässä, vaikka molemmat muunnelmat näkyvät Cascade Mountainsin itäpuolella.
Heillä on turkistuppeja korvissaan ja pään sivuilla. Bobcatsilla on myös paljon lyhyempi häntä kuin useimmilla muilla kissoilla, vaikka se on pidempi kuin kanadanilveksellä.
Habitat
Nämä kissat suosivat kallioita, reunuksia, hirsipaloja ja onttoja puita, joissa ne voivat suojautua ja kasvattaa poikasiaan. Bobcat on osav altion pienin villikissa, ja sen koko antaa sille epäedullisen aseman lumisilla alueilla, joten ne ovat todennäköisesti vähemmän näkyvät alueilla, joilla on runsaasti lumisadetta.
Signs
Bobcatilla on samanlaiset ruokailutottumukset kuin Cougarilla, ja niillä on taipumus haudata puoliksi syötyjä ruhoja ja palata niihin myöhemmin. Heidän lyhyt ulottuvuutensa, kun he haravoivat likaa ateriansa päälle, ja pienet tassunjäljet ovat vihjeitä ruokakätkön omistajasta.
Vaikka bobcatit ovat pienempiä kuin puumat ja kanadanilvekset, ne ovat silti paljon suurempia kuin kotikissat. Tämä tosiasia käy selvimmin ilmi heidän raapimisestaan merkitäkseen alueensa. Kotieläiminä pidetyt kissat voivat nousta noin 1½–2 metrin korkeuteen maasta, kun taas Bobcats voi nousta 2–3 jalkaa korkealle.
Kanadanilves
Washingtonin osav altion harvinaisimpana villikissana et todennäköisesti huomaa kanadanilvestä missään luonnossa. Ne ovat uhanalainen laji, ja Okanoganin piirikunnassa on vain pieni populaatio, 50.
Ennen kuin pyydystäminen, metsäpalot ja elinympäristöjen katoaminen vahingoittivat niiden lukumäärää, kanadanilvekset löytyivät Chelanin, Ferryn, Stevenin ja Pend Oreillen maakunnista sekä osista Idahoa. Lajien suojelemiseksi ilvespyynti tehtiin laittomaksi Washingtonissa vuonna 1991.
Ulkonäkö
Kanadanilveksen harvinaisuus tarkoittaa usein sitä, että ne erehtyvät yleisempään Bobcatiin. Niiden ulkonäkö kuitenkin eroaa suuresti pienistä villikissaserkuistaan. Bobcatia suuremmalla, mutta silti Cougaria pienemmällä kanadanilveksellä on pitkät korvatupsut ja pitkät jalat, vaikka niiden häntä on melko lyhyt. Niissä on myös kaareva selkä, mikä näkyy erityisesti niiden takaosassa.
Kanadanilves on kaiken kaikkiaan pääasiassa harmaa, ja siinä on vain vähän erottuvia merkkejä, toisin kuin Bobcatin tummapilkullinen ruskea turkki.
Habitat
Toisin kuin Bobcat, joka pitää parempana alueita, joilla on vähemmän lumisadetta, kanadanilves asuu yli 4 600 metrin korkeudessa. Vaikka he pitävät parempana metsäalueita, joissa on runsaasti peittoa - erityisesti Engelmann-kuusia, mäntymäntyjä ja subalpiinimetsiä - he valitsevat yleensä alueita, joilla on paljon lunta. Niiden suuret tassut antavat heille huomattavan edun bobcatteihin ja kojootteihin verrattuna syvässä lumessa metsästyksessä.
Cougar
Washingtonin osav altion suurin villikissa on Cougar. Puumat, jotka tunnetaan myös nimellä Puma tai Mountain Lion, ovat yleensä yksinäisiä ja haluavat pysyä poissa ihmisten tieltä. He ovat niin taitavia pysymään poissa näkyvistä, että et todennäköisesti näe ketään henkilökohtaisesti ollenkaan.
Pumat ruokkivat enimmäkseen peuroja ja hirviä, mutta niiden tiedetään metsästävän vuoristovuohia, villilampaita, kojootteja ja kaneja sekä muita pieniä saaliseläimiä.
Ulkonäkö
Puma on yleensä yksivärinen, joka vaihtelee punertavanruskean, kellanruskean ja harmaan välillä. Kissanpennuilla on kuitenkin sama täplikäs ulkonäkö kuin Bobcatilla, kunnes ne ovat 4–5 kuukauden ikäisiä. Toisin kuin kahdella muulla villikissalla Washingtonissa, Cougarilla on pitkä häntä, eikä sillä ole korvatuppeja.
Habitat
Edellyttäen, että heillä on runsaasti kattavuutta, joihin he voivat piiloutua, Cougareja löytyy kaikki alta Washingtonista. Bobcatiin verrattuna Cougarit kuitenkin harvoin usk altavat minnekään lähellä kaupunkialueita. He haluavat metsästää alueilla, joilla on runsaasti piilopaikkoja, kuten kanjoneita, lohkareita, tiheää pensasta ja metsiä. Uroksen kotialue voi kattaa 50–150 neliökilometriä.
Signs
Kun Bobcats, Cougars hautaa kaikki teurojen jäännökset palatakseen myöhemmin. Kun he ovat tehneet ruokakätkönsä, he viipyvät alueella useita päiviä, kunnes he ovat saaneet ruhonsa valmiiksi. He raahaavat usein saaliinsa syrjäisille, hyvin peitetyille alueille.
Heidän alueensa merkitsevät naarmut ovat vähintään 4–8 jalkaa maanpinnan yläpuolella ja ovat paljon syvempiä ja selvempiä kuin heidän Bobcat-serkkunsa.
Kuinka pitää eläimet ja lapset turvassa villikiss alta
Vaikka eläimet, kuten karja ja lemmikkieläimet, ovat suuremmassa vaarassa villikissat, puumoiden tiedetään hyökkäävän lapsiin ja satunnaisesti aikuisiin. Nämä kissat metsästävät kuitenkin yleensä mieluummin peuroja ja pysyisivät mieluummin poissa ihmisten poluilta. Voit kuitenkin ryhtyä toimiin varmistaaksesi oman, perheesi ja lemmikkisi turvallisuuden.
Älä kävele yksin
Pumat ja muut petoeläimet valitsevat helpoimman kohteen. Lapset ja aikuiset, jotka ovat yksin, ovat molemmat suuremmassa vaarassa kuin ryhmät. Jos asut alueella, jossa puuma on havaittu, ryhdy varotoimiin olemalla vaeltamatta yksin ja valvomalla lapsia heidän leikkiessään ulkona.
Aidatut leikkialueet
Kissat voivat hypätä melko korkealle, eikä mikään voi estää niitä pääsemästä jonnekin, jossa haluavat olla. Hyvä aita kuitenkin muodostaa riittävän esteen, jotta se saattaa estää puuma tai muut villikissat tunkeutumasta lasten leikkipaikkaan.
Suojelijaeläimet
Monet viljelijät käyttävät karjanhuoltajia valvomaan karjaansa heidän puolestaan. Nämä eläimet voivat olla aaseja, laamoja tai koiria, ja niiden on tiedetty vähentävän huomattavasti saalistajien hyökkäyksiä.
Oikein koulutettu koira on myös yksi parhaista ennakkovaroitusjärjestelmistä, jos puuma vaeltelee liian lähelle kotiasi. He voivat haistaa ja kuulla uhkauksen kauan ennen kuin voit, ja he antavat hälytyksen.
Johtopäätös
Washingtonissa on kolme villikissalajia. Bobcat ja Cougar ovat yleisimpiä, kun taas uhanalainen kanadanilves on paljon harvinaisempi. Vaikka et koskaan näkisi näitä kissoja luonnossa, niiden tietäminen, että ne ovat siellä, auttaa sinua ryhtymään varotoimiin ja pitämään perheesi turvassa.
