Oklahomassa asuu kaksi erilaista mutta yhtä vaikeasti havaittavissa olevaa villikissalajia: bobcat ja vuorileijona. Bobcatsilla on erittäin terve populaatio Oklahomassa, ja niitä tavataan kaikkialla osav altiossa, ja vaikka on olemassa vahvistettuja todisteita siitä, että vuoristoleijonat asuvat Oklahomassa, ne ovat uskomattoman harvinaisia, ja havaintoja on vain vähän.
Bobcats Oklahomassa
Bobcat (L ynx rufus) on noin kaksi kertaa keskikissasi kokoinen, ja vaikka ne näyttävät söpöiltä ja pehmoisilta, ne eroavat suuresti keskimääräisestä kotikissastasi. Bobcatteja löytyy jokaisesta Yhdysv altojen osav altiosta Delawarea lukuun ottamatta. Bobcat-populaatio on laajalle levinnyt Oklahomassa. Niitä löytyy jokaisesta osav altion läänistä, ja niitä on erittäin runsaasti.
Ulkonäkö
- Koko:26-41 tuumaa (runko) 4-7 tuumaa (häntä)
- Paino: 11-30 puntaa
- Elinikä: 10-12 vuotta
Bobcats on saanut nimensä niiden selkeästä, mustakärkisestä hännästä. Niiden pehmeä turkki on vaihtelevaa, väriltään harmaanruskeasta ruskeanpunaiseen, ja siinä on pilkullinen kuviointi ja tummia palkkeja etujaloissa ja valkoinen alavatsa. Heidän tuftaiset korvansa muistuttavat läheistä sukulaistaan, kanadalaista ilvestä. Heillä on erittäin suuret tassut ja pitkät jalat.
ruokavalio
Bobcats ovat salaperäisiä ja kärsivällisiä metsästäjiä, jotka voivat juosta jopa 30 mailia tunnissa ja hypätä 10 jalkaan. Oklahomassa heidän ruokavalionsa koostuu kaneista, oravista, linnuista ja kaikista muista pienistä saaliista. Niillä on kyky tuhota paljon suurempia saalista, kuten peuroja, mutta taipumus pitää kiinni pienemmästä riistasta.
Elinympäristö ja käyttäytyminen
Bobcats ovat sopeutuvia lajeja, joita tavataan kaikkialla Pohjois-Amerikassa ja ne elävät koko Oklahoman osav altiossa. Ne viihtyvät metsässä, mutta voivat helposti asua suolla ja aavikolla, ja niiden tiedetään jopa vaeltavan esikaupunkialueille.
Bobcats ovat hyvin vaikeasti havaittavia olentoja, joita ihmiset näkevät harvoin, vaikka otetaan huomioon niiden suuri määrä. Ne ovat aktiivisimpia aamunkoitteessa ja hämärässä, kun he etsivät saalista. Nämä eläimet ovat yksinäisiä lukuun ottamatta jalostusta, joka tapahtuu talvesta kevääseen.
Mountain Lions Oklahomassa
Vuorileijonat, jotka tunnetaan tieteellisellä nimellä Puma concolor, kutsutaan joskus puumaksi, pumaksi ja pantteriksi. Niiden levinneisyysalue ulottuu Pohjois-Amerikasta Etelä-Amerikkaan, ja vaikka niitä löydettiin aiemmin kaikki alta vierekkäisistä Yhdysvalloista, niiden populaatiot tuhoutuivat eurooppalaisen asutuksen jälkeen, kun suuret petoeläimet, kuten villikissat, susit ja karhut, tapettiin tarkoituksella. Nykyään Oklahoman vuoristoleijonat ovat hyvin harvassa, vaikka havaintoja tapahtuu edelleen.
Ulkonäkö
- Koko:6 – 8 jalkaa
- Paino: 130-150 paunaa (mies), 65-90 paunaa (nainen)
- Elinikä: 8-13 vuotta
Vuorileijonat ovat suuria kissoja, joiden turkki on beigen tai ruskeanruskean värinen ja joiden vatsa on valkoinen tai valkeanharmaa. Heidän ruumiinkokonsa vaihtelee maantieteellisen sijainnin mukaan, mutta urokset painavat tyypillisesti 130–150 kiloa, ja naaraat ovat huomattavasti pienempiä, 65–90 kiloa.
Vuorileijonoilla on pitkät, raskaat häntät ja musta kärki, joka voi viedä noin kolmanneksen niiden kokonaispituudesta. Heidän jalkansa ovat pitkät ja tassut massiiviset. Heidän päänsä ovat hieman pienet suhteessa vartalon kokoon ja heillä on lävistävät meripihkanväriset silmät.
ruokavalio
Vuorileijonan ruokavalio koostuu pääasiassa peuroista, mutta ne metsästävät myös monia muita riistalajeja, kuten kaneja, kalkkunaa, pesukarhua, oravia ja paljon muuta. He ottavat ajoittain alas suurempia riistaa, kuten hirviä, mutta hirviä on Oklahomassa erittäin harvinainen. Hirviä löytyy vain Wichita Mountains Wildlife Refugesta sekä Pushmatahan, Cookson Hillsin, Spavinawn ja Cherokeen villieläinten hoitoalueilla.
Ensisijainen saalis Oklahoman rajojen sisällä on valkohäntäpeura, jota tavataan kaikkialla osav altiossa. Oklahomassa on muulipeurakanta, mutta ne asuvat vain osav altion läntisimmässä osassa.
Elinympäristö ja käyttäytyminen
Vuorileijonat ovat erittäin sopeutuvia eläimiä, jotka voivat viihtyä monissa erilaisissa elinympäristöissä ja maastoissa. Pohjois-Amerikassa ne ovat yleisimpiä vuoristoalueilla, mutta niitä löytyy kaikki alta, missä peuroja esiintyy. Näitä kissoja löytyy aavikoilta, vuorilta, alangoista, mangrovemetsistä, lehtimetsistä, kanjoneista ja preeriasta muutamia mainitakseni.
Vuorileijonat ovat hyvin vaikeasti havaittavia olentoja, samanlaisia kuin bobcat, mutta paljon vähemmän levinneitä. Toisin kuin muut suuret kissat, vuoristoleijonat eivät pysty karjumaan. He äänestävät murisemalla, sihisemällä, huutaen ja kehräämällä. Ne ovat yksinäisiä eläimiä, jotka ovat aktiivisimpia aamunkoitteessa ja hämärässä. He ovat innokkaita metsästäjiä, jotka tyypillisesti vainivat saalistaan takaa. Ne voivat juosta jopa 50 mailia tunnissa ja niiden voimakkaat takajalat mahdollistavat niiden hyppäämisen jopa 45 jalkaan.
Vuorilionien mysteeri Oklahomassa
Oklahoma ja kaikki 48 Yhdysv altojen viereistä osav altiota olivat aikoinaan vuoristoleijona-elinympäristöjä. 19thvuosisadan asutuksen ja maankehityksen aikana vuoristoleijonat hävitettiin Oklahoman osav altiosta.
Uusiasukkaat ampuivat ja tappoivat suuria petoeläimiä, joita pidettiin uhkana heille itselleen ja karjalleen. Tänä aikana ne vähensivät myös peuran kantaa, joka on vuorileijonan tärkein saalislähde. Pienet vuoristoleijonapopulaatiot säilyivät Yhdysv altojen länsiosissa, kun taas Itä-Yhdysv altojen populaatiot hävitettiin.
1800-luvun puolivälistä lähtien osav altiossa on havaittu säännöllisesti vuoristoleijonoita ja konkreettisia todisteita, ja biologit ovat dokumentoineet ne. Vaikka havaintoja on raportoitu satoja, tarvitaan konkreettisia todisteita sen vahvistamiseksi, että havainto on todella vuoristoleijona. Vuodesta 2002 lähtien ympäri osav altiota on havaittu yli 50 vuoristoleijonahavaintoja.
Oklahomasta ei ole todisteita elinkelpoisesta vuoristoleijonapopulaatiosta osav altiossa. Vahvistus näiden villikissojen olemassaolosta tulee polkukameramateriaalista, karvanäytteistä, jäljestä ja yksittäisistä vuorileijonoista, jotka joko lyötiin tiellä tai ammuttiin ja tapettiin.
Johtopäätös
Oklahomasta löytyy sekä bobcatteja että vuoristoleijonoita. Bobcats on runsas laji, jota tavataan kaikkialla osav altiossa, kun taas vuoristoleijonat ovat paljon harvinaisempia ja Oklahomassa ei ole virallista tietoa osav altion pesimäpopulaatiosta. Vaeltavia yksittäisiä kissoja havaitaan jatkuvasti. Molemmat eläimet ovat yksinäisiä ja erittäin vaikeasti havaittavissa, on harvinaista, että jompikumpi näistä villikissasta nähdään, vaikka niin tapahtuu.
