Costa Rica on yksi biologisesti monimuotoisimmista maista maailmassa. Vaikka se muodostaa vain 0,03 prosenttia maapallon pinnasta, se sisältää lähes 6 prosenttia maailman biologisesta monimuotoisuudesta. Se on koti yli 500 000 lajille, mukaan lukien useita villikissalajeja, jotka elävät sen rannikko- ja vuoristoalueilla.
Katso Costa Rican kuutta tyyppistä villikissaa.
6 villikissatyyppiä Costa Ricassa
1. Ocelot
| Korkeus: | 16 – 20 tuumaa |
| Paino: | 17 – 33 lbs |
| Väestötrendi: | Pienevä |
Ocelotit ovat kaunis villikissalaji, jonka turkki on valkoinen tai kellertävän keltainen, ja siinä on mustia ketjumaisia merkkejä ja pitkulaisia täpliä. Ocelotin alapuoli on lumenvalkoinen ja siinä on mustia pilkkuja, ja häntä on rengastettu mustalla kärjellä.
Ocelotilla on laaja luonnollinen levinneisyysalue Yhdysv altojen eteläosista Meksikoon ja koko Keski- ja Etelä-Amerikan alueelle, mukaan lukien Costa Rica. Se on yksi harvoista pienistä villikissalajeista eri elinympäristötyypeissä, mukaan lukien mangrovemetsät ja pilvimetsät. Se voi elää kaikkialla, missä on paksu kasvillisuus ja runsaasti saalista. Ocelot on opportunistinen ja syö pieniä jyrsijöitä, pussieläimiä, lintuja ja matelijoita ja joissakin tapauksissa suuria saalista, kuten apinoita, laiskiaisia tai armadilloja.
IUCN luokittelee ocelotin "vähiten huolta aiheuttavaksi", mutta se on suojattu suurimmalla osalla levinneisyysalueestaan. Sen määrä on kärsinyt hyväksikäytöstä lemmikkikaupassa, laittomassa turkiskaupassa, metsästyksestä, kostomurhasta, liikenneonnettomuuksista ja luonnollisista syistä, kuten elinympäristöjen tuhoutumisesta ja saaliin tai suojan menetyksestä.
2. Jaguar
| Korkeus: | 26 – 29 tuumaa |
| Paino: | 70 – 304 lbs |
| Väestötrendi: | Pienevä |
Jaguaari on yksi Amerikan suurimmista villikissoista. Usein Afrikassa ja Aasiassa tavattavaan leopardiin sekoitettuna jaguaaria esiintyy luonnossa vain Amerikassa. Ne ovat myös suurempia ja painavampia kuin leopardi, ja niiden turkki on vaalean kullankeltaisesta kellertävänruskeaan, ja koko kehossa on mustia täpliä ja täpliä. Melanistisia jaguaareja, joita usein kutsutaan mustiksi panttereiksi, on raportoitu.
Syvissä sademetsissä asuvasta maineesta huolimatta jaguaareja voi tavata suoisilta niityiltä, tulvivilta alankoilta sademetsiltä, ikivihreiltä metsiltä ja mangrovesoilta. Tyypillisesti nämä kissat asuvat siellä, missä on luonnossa esiintyvä vesilähde. Niiden luonnollinen levinneisyysalue ulottuu Yhdysv altojen äärimmäisistä eteläosista Keski- ja Etelä-Amerikan trooppisille alueille Pohjois-Argentiinaan. He ovat opportunistisia metsästäjiä ja saalistavat peuroja, pekareita, tapiirejä tai melkein mitä tahansa muuta, jonka he voivat saada kiinni.
Jaguaari on luokiteltu lähes uhanalaiseksi IUCN:n punaisella listalla. Näiden kissojen suojelemiseksi ja niitä uhkaavien inhimillisten konfliktien, kuten elinympäristöjen häviämisen, laittoman lemmikkikaupan, laittoman metsästyksen ja turkituksen sekä kostohyökkäykset, torjumiseksi tehdään huomattavia ponnisteluja.
3. Margay
| Korkeus: | 12 sisään |
| Paino: | 5 – 11 lbs |
| Väestötrendi: | Pienevä |
Margay näyttää ocelotilta ja sitä voidaan kutsua "pieneksi ocelotiksi" . Karvapeite on ruskeankeltainen tai kellanruskea, ja siinä on mustia pilkkuja, raitoja ja täpliä. Alapuoli on lumenvalkoinen. Vuonna 2018 tutkijat tallensivat melanistisia margayja ja valokuvasivat mustia ihmisiä Columbiassa ja Costa Ricassa.
Margayja löytyy Keski-Meksikosta Keski- ja Etelä-Amerikan kautta Pohjois-Argentiinaan. Nämä kissat ovat harvinaisia tai harvinaisia suurimmalla osalla levinneisyysalueistaan, mutta ne ovat tiheämpiä joillakin alueilla (tyypillisesti alueilla, joilla ei ole kilpailevaa ocelottia). Margay elää metsien elinympäristöissä trooppisista ja subtrooppisista vuoristopilvimetsistä. Margayt syövät pieniä jyrsijöitä, matelijoita ja lintuja, mutta voivat saalistaa pieniä apinoita ja muita keskikokoisia nisäkkäitä.
Margay on luokiteltu lähes uhanalaiseksi IUCN:n punaisella listalla. Se on täysin suojattu koko levinneisyysalueellaan, ja sen väestö on kärsinyt laittomasta lemmikkikaupasta, laittomasta turkiskaupasta, kostomurhasta, liikenneonnettomuuksista ja elinympäristöjen tuhoutumisesta. Tämä kissa on myös herkkä taudinpurkauksille ja sen lisääntymisnopeus on alhainen.
4. Puma
| Korkeus: | 24 – 30 tuumaa |
| Paino: | 66 – 176 lbs |
| Väestötrendi: | Pienevä |
Puma tunnetaan monilla yleisillä nimillä, mukaan lukien vuoristoleijona, puuma, Floridan pantteri, taidemaalari, meksikolainen leijona, punainen tiikeri ja katamount. Latinalaisessa Amerikassa sitä kutsutaan pumaksi, ja pohjoisessa se on puuma tai vuoristoleijona alueesta riippuen. Kaikki muunnelmat ovat vaaleanruskeasta tai hiekanruskeasta vaalean hopean tai liuskeenharmaaseen, jossa on tummempia pisteitä ja vaalea väri rinnassa, vatsassa ja jalkojen sisäpuolella. Keski- ja Etelä-Amerikassa esiintyvät pumat ovat pienempiä kuin Pohjois-Amerikassa.
Pumalla on laajin levinneisyys kaikista uuden maailman kissoista tai läntisen pallonpuoliskon maan nisäkkäistä. Niitä löytyy Yukonista Etelä-Amerikan äärimmäiseen kärkeen, ja ne voivat elää havumetsissä, trooppisissa metsissä, niityillä, soilla ja puoliaavikoissa. Ne seuraavat tyypillisesti saalisvaellusta ja sietävät ympäristöolosuhteita epätavallisen hyvin muihin nisäkkäisiin verrattuna.
Sijainnistaan riippuen tällä kissalla on eri luokkia IUCN:n punaiselle listalle. Floridan pantteri on uhanalainen Pohjois-Amerikassa, mutta puma on listattu "vähiten huolenaiheeksi". Puma kohtaa elinympäristöjen häviämisen ja ihmisten vainon aiheuttamia uhkia, usein hallituksen hyväksymien petoeläintentorjuntaohjelmien puitteissa.
5. Jaguarundi
| Korkeus: | 10 – 14 tuumaa |
| Paino: | 6,6 – 15 lbs |
| Väestötrendi: | Pienevä |
Jaguarundi on ainutlaatuisen näköinen pieni kissa, jonka pää on litteä ja muistuttaa saukkoa. Sen turkissa ei ole merkkejä, mutta erottuvia mustan, harmaan ja ruskean värivaiheita. Nämä värit osoittavat sen elinympäristön. Harmaa liittyy kosteisiin metsäalueisiin, punainen kuiviin, avoimiin elinympäristöihin ja musta sademetsiin. Kaikki värit löytyvät kuitenkin kaikista elinympäristöistä.
Niiden luonnollinen levinneisyys vaihtelee Pohjois-Meksikosta Keski-Amerikan kautta Keski-Argentiinaan. Niitä voi tavata sekä avoimissa että suljetuissa elinympäristöissä, mukaan lukien suot, savannet, niityt, kuivat pensaat ja alkumetsät. Margayn tavoin he välttävät alueita, joilla ocelot asuu, ja heidät voidaan pakottaa suojaamattomille alueille saalistuksen tai saaliin menetyksen pelossa.
IUCN luokittelee jaguarundin "vähiten huolenaiheeksi" sen laajan levinneisyysalueen vuoksi, mutta sen todellista populaatiolukua ei tunneta. Sitä uhkaa elinympäristöjen häviäminen, laiton turkiskauppa, laiton lemmikkieläinkauppa, kostometsästys ja tappaminen lääke- tai koristetarkoituksiin. Ilman vankkoja populaatiotietoja emme ole varmoja tarkalleen, kuinka uhanalainen tämä laji on.
6. Northern Tiger Cat
| Korkeus: | 8 in |
| Paino: | 4 – 8 lbs |
| Väestötrendi: | Pienevä |
Pohjoinen tiikerikissa, joka tunnetaan myös nimellä oncilla tai tigrina, on pieni kissa, jota tavataan Amerikasta. Sekä pohjoinen tiikerikissa että etelätiikekissa tunnettiin aikoinaan yhteisnimellä oncilla, mutta geneettinen testaus jakoi ne kahteen eri lajiin. Pohjoistiikekissat ovat vaaleankeltaisesta harmaaseen, ja niissä on pieniä pisteitä, joissa on avoimia ruusukkeita. Melanismi on yleistä tässä lajissa.
Pohjoinen tiikerikissa vaihtelee Costa Ricasta ja Panamasta Keski-Amerikkaan ja Keski-Brasiliaan. Eteläisiä rajoja ei tunneta hyvin, mutta tämän rajan eteläpuolella olevat populaatiot voivat olla etelätiikerikissa. Näiden kahden lajin välillä on mahdollista päällekkäisyyttä. Ne elävät erilaisissa metsäympäristöissä ja savanneissa, mutta kuten muutkin pienet kissalajit, ocelot saattaa ajaa sen pois elinympäristöstään.
Nämä kissat ovat suojeltuja niiden luonnollisella levinneisyysalueella ja luokiteltu IUCN:n punaiselle listalle uhanalaiseksi. Pohjoisen tiikerikissoja uhkaavat ajoneuvojen törmäykset, ihmisten vainoaminen, elinympäristöjen häviäminen, laiton turkiskauppa, laiton metsästys ja altistuminen lihansyöjätaudeille.
Onko Costa Ricassa lioneita ja tiikereitä?
Costa Ricassa on monimuotoista luontoa, mutta siellä ei ole luonnollista leijona- ja tiikerepopulaatiota. Leijonat elävät Afrikan savannin avoimilla tasangoilla, kun taas tiikeri Siperiasta Kaakkois-Aasiaan. Molempia löytyy kuitenkin eläintarhoista ympäri maailmaa.
Vaikka Costa Ricassa ei ole näitä suuria kissoja, siellä asuu jaguaareja ja pumoja, jotka ovat Amerikan suurimpia kissoja.
Johtopäätös
Costa Rica on rikkaiden villieläinten koti, mukaan lukien useita ainutlaatuisia villikissalajeja. Jos lähdet matkalle tähän biologisesti monimuotoiseen maahan, saatat nähdä yhden näistä upeista villikissasta hengailemassa sademetsässä.
