Me kaikki tiedämme, että koirat ovat ihmisen parhaita ystäviä, mutta tiesitkö, että ne voivat myös havaita syövän ihmisillä?Tämä on aivan oikein - viimeaikaisten tutkimusten mukaan jotkut koirat ovat kyenneet haistamaan syöpää 97 %:n tarkkuudella! Katsotaanpa tarkemmin, miten tämä toimii ja mitä tieteellä on sanottavaa siitä.
Kuinka koirat haistavat syöpää?
Koiran hajuaisti on jopa 10 000 kertaa akuutimpi kuin ihmisen1. Tämä tarkoittaa, että he voivat havaita hajuja, joita emme voi, mukaan lukien tietyt sairauksiin liittyvät kemikaalit, joita kasvaimet vapauttavat.
Mitä koirat haistelevat?
Syöpä vapauttaa ainutlaatuisia kemikaaleja. On mahdollista, että koirat voivat haistaa useita yhdisteitä. Yksi tutkittu tyyppi on nimeltään haihtuvat orgaaniset yhdisteet (VOC). Nämä VOC-yhdisteet poistuvat hyvin pieninä määrinä ihmisen hengityksen, ihon ja virtsan kautta. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tietyt koirat voidaan kouluttaa havaitsemaan syöpään liittyviä VOC-yhdisteitä. Yhdessä tutkimuksessa labradorinnoutajat koulutettiin erottamaan keuhkosyöpää sairastavien ihmisten hengitysnäytteiden ja niiden välillä, joilla ei ollut tautia. Koirat onnistuivat tekemään tämän 97 % tarkkuudella2 Toisessa tutkimuksessa koira pystyi tunnistamaan ihosyöpäleesiot oikein 100 % ajasta.
Vaikka tällä alalla on vielä paljon tutkimusta tehtävänä, nämä havainnot viittaavat siihen, että koiria voidaan jonakin päivänä käyttää inspiraationa "syövän haistelemiseen" sairaaloissa ja klinikoilla. Ne voivat olla erityisen hyödyllisiä vaikeasti havaittavien syöpien, kuten munasarjasyövän, havaitsemisessa varhaisessa vaiheessa, jolloin hoito on tehokkain.
Millaisia syöpiä koirat voivat havaita?
Tällä hetkellä koirien on havaittu pystyvän havaitsemaan keuhkosyöpää, virtsarakkosyöpää, paksusuolensyöpää, munasarjasyöpää, eturauhassyöpää ja pahanlaatuista melanoomaa3 Tietysti, Lisätutkimusta tarvitaan näiden löydösten vahvistamiseksi ja sen selvittämiseksi, voivatko koirat havaita myös muita syöpiä.
Ovatko koirat syöpätestien standardi tulevaisuudessa?
Jos koirat haistavat syöpää eivätkä tuota säteilyä, ne ovat täydellinen ratkaisu, eikö niin? No ei aivan. Scientific Americanin mukaan teemme päivittäin niin paljon laboratoriotestejä kellon ympäri, että se vaatisi paljon koiria – kokonaisen koiratyövoiman. Sinun täytyy hallita heidän ateriansa ja jätteensä. He tarvitsevat myös erikoiskoulutusta ja niillä on suhteellisen lyhyt elinikä, mikä tarkoittaa, että olisi epärealistista (ja todennäköisesti epäreilua koiria kohtaan) lähettää niitä tuhansia ja tuhansia sairaaloihin ja klinikoihimme. Lisäksi pitkiä työpäiviä tekevät koirat menettävät rutiininomaisesti motivaation. On todennäköisempää, että tiede käyttää koiran nenää inspiraationa seuraavan sukupolven nuuskimiskoneeseen tai muuhun lääketieteelliseen kokeeseen.
Muihin lääketieteellisiin tarkoituksiin koirille
Koirat ovat käyttäneet nuuskijaansa muilla lääketieteellisillä tavoilla. Ne voivat esimerkiksi havaita infektioita, mukaan lukien jotkin malaria-, bakteeri- ja sieni-infektiot. Ne voivat myös havaita alhaisen verensokeritason diabeetikoilla. Nämä taidot tekevät niistä erittäin hyödyllisiä ihmisille, joiden on seurattava olosuhteitaan säännöllisesti.
Koirilla voi olla myös muuta lääketieteellistä käyttöä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että ne voivat auttaa ihmisiä, joilla on masennusta, ahdistusta ja jopa PTSD. Koiria käytetään myös sairaaloissa lohduttamaan potilaita, jotka elävät stressaavia aikoja tai kärsivät kivusta.
Voivatko koirat havaita kohtaukset?
Kyllä, jotkut koirat on koulutettu havaitsemaan omistajiensa kohtaukset ja varoittamaan heitä tai hoitajaa. Tämä voi olla erittäin hyödyllistä ihmisille, joilla on kohtaushäiriöitä, jotka eivät ehkä tiedä, milloin heillä on kohtaushäiriö. Koiria voidaan myös kouluttaa suorittamaan tiettyjä toimia kohtauksen aikana, kuten hälytyspainikkeen painamista tai lääkkeiden tuomista.
Kuinka voin auttaa tukemaan syöpää haistavia koiria?
Jos haluat tukea syöpää haistavia koiria, harkitse lahjoittamista organisaatioille, jotka ovat omistautuneet näiden uskomattomien eläinten tutkimiseen ja kouluttamiseen. Tee lisäksi vapaaehtoistyötä paikallisessa eläinsuojassa tai pelastusorganisaatiossa. Nämä paikat tarvitsevat usein vapaaehtoisia, jotka voivat auttaa näiden erityiskoirien perushoidossa ja koulutuksessa.
Johtopäätös
Joten, voivatko koirat todella haistaa syöpää ihmisissä? Vaikuttaa siltä, että vastaus on kyllä! Vaikka tällä alalla tarvitaan lisää tutkimusta, tähän mennessä saadut tulokset ovat erittäin lupaavia. Koirat ovat täynnä uskomattomia kykyjä, ja niiden terävän hajuaistin ansiosta voimme kaikki olla kiitollisia siitä, että jonain päivänä ne voivat auttaa pelastamaan jonkun hengen.
