Koirat ovat tunneolentoja, jotka ilmaisevat pelkoa, onnea, vihaa ja surua. Vaikka he eivät voi puhua meille, heidän kehonkielensä auttaa heitä ilmaisemaan tunteita. Kun koirasi häntä heiluttaa ja pennulla näyttää olevan iloinen ilme kasvoillaan, olet todennäköisesti oikeassa olettaessasi, että eläin on onnellinen ja tyytyväinen. Jos koirat voivat olla iloisia tai surullisia, entä syyllisyys tai häpeä? Syyllisyys on monimutkainen ongelma, jonka monet eläinkäyttäytymistutkijat uskovat olevan koirien kognitiivisten kykyjen ulottumattomissa. Tutkijat ovat kuitenkin edelleen epävarmoja, voivatko koirat ilmaista syyllisyyttä.
Todisteet syyllisestä katseesta
Tiedeyhteisö saattaa olla epäröivä myöntää koirien syyllisyyttä, mutta useimmat koiranomistajat ovat vakuuttuneita siitä, että heidän lemmikkinsä osoittavat tunteita aina, kun he joutuvat vaikeuksiin. Lemmikkien omistajat näkevät usein koirissaan hieman itseään ja rinnastavat koiran ilmeen inhimilliseen tunteeseen, kuten syyllisyyteen. Kun koiranystäville tutkittiin heidän näkemyksiään koirien "syyllisestä" käytöksestä, 74% uskoi, että koirat ilmaisevat katumusta, ja lähes 60% väitti, että he kurittavat lemmikkiään vähemmän ankarasti nähtyään sen ilmeen. Merkkejä, jotka saavat koirat näyttämään syyllisiltä, voivat olla:
- Kääntyminen
- Hännän työntäminen
- Nuuleminen
- Korvien litistäminen
- Katsokontaktin välttäminen
- Silmänvalkuaisten näyttäminen
Nämä ilmeikkäät toiminnot näyttävät osoittavan syyllisyyttä, mutta niiden syynä on myös pelkoa ilmaiseva eläin. Kun koirat pelkäävät kovaa ääntä tai pelottavia ihmisiä, ne käyttäytyvät usein samalla tavalla. Vaikka eläinkäyttäytyjät uskovat, että koirat ilmaisevat ensisijaisia tunteita, kuten pelkoa ja onnea, useimmat uskovat, että syyllinen katse on vain reaktio omistajien tunteisiin. Kun koiranrakastaja palaa töistä kotiin ja näkee suosikkitalokasvinsa repeytyneen siivuiksi tai näkee matolla kasan ulostetta, hän ei todennäköisesti kohauta sitä olkapäitään ja käyttäytyy kuin mitään ei olisi tapahtunut. Huutaminen ja "paha koira" sanominen on yleinen reaktio, ja eläin reagoi purkaukseen pelolla.
On luonnollista, että lemmikkieläinten omistajat käyttäytyvät tällä tavalla, mutta eläinlääkintäasiantuntijat uskovat, että reaktiolla voi olla järkyttäviä seurauksia. Kun koira näkee, kuinka sen omistaja reagoi tilanteeseen, se saattaa yrittää piilottaa sotkun toistaessaan toimintaa. Matolle ulostamisen sijaan eläin voi käydä kaapissa seuraavan kerran. Kunnes omituisen käytöksen syy on selvitetty, koira todennäköisesti jatkaa käyttäytymistä. Tietenkin koiran hijinkien fyysinen rankaiseminen on julmaa ja tarpeetonta, mutta jopa huuto voi saada koiran väistymään tai juosta suojaan.
Syyllinen tutkimus
Vaikka syyllisyyden ilmaantuminen näyttää tyypilliseltä koirien reaktiolta, tutkijat viittaavat siihen, että se saattaa liittyä eläinten suhteeseen ihmisiin. Koirat olivat ensimmäiset kesytetyt olennot, ja ne ovat eläneet ihmisten kanssa tuhansia vuosia. Ajan myötä koirat ovat oppineet rauhoittamaan omistajiaan. Kun heitä moititaan huonosta käytöksestä, he kumartuvat ja taivuttavat korvansa taaksepäin alistuvassa asennossa. Syyllisyyden ilmaisemisen sijaan he vain käyttäytyvät peloissaan osoittaakseen ihmisille haluavansa rangaistuksen loppuvan.
Vuonna 2009 Alexandra Horowitz teki uraauurtavan tutkimuksen selvittääkseen, onko syyllisyys mahdollista koirien kanssa. Tutkimuksessa kirjattiin koirien ja omistajien reaktiot, kun herkku jäi huoneeseen. Lemmikkien vanhempia käskettiin moittimaan koiria, jos he palasivat ja huomaavat, että ruoka oli kadonnut.
Joskus koirat saivat syödä herkut, kun omistajat lähtivät huoneesta, mutta muille koehenkilöille kerrottiin, että heidän koiransa söivät herkut, kun he eivät syöneet mitään. Joten jotkut ihmiset kurittivat lemmikkiään, vaikka he eivät tehneet mitään.
Horowitz ja hänen tiiminsä havaitsivat, että molempien ryhmien koirat toimivat samalla tavalla, kun vihaiset omistajat lähestyivät heitä. Söi eläin kielletyn herkkua tai ei, se osoitti syyllistä ilmettä. Eläinlääketieteen tutkijat ehdottavat, että termi "syyllinen ilme" tulisi korvata "alistuvalla katseella". Vaikka tutkimus on saanut monet päättelemään, että syyllisyys on mahdoton koirien kanssa, Horowitz väittää, ettei hän ole sulkenut pois syyllisyyttä koiran tunteena. Lisätutkimuksen myötä tiedemiehet ehkä oppivat lisää siitä, miten koirat näkevät sopimattoman käytöksen ja ihmisen reaktion siihen.
Oppiminen koulutuksen kautta
Koirat eivät voi oppia eroa asianmukaisen ja huonon käytöksen välillä ilman perusteellista koulutusta omistajilta. Kunnes ihmiset noudattavat sääntöjä, koirat luottavat vaistoihinsa päätöksenteossa. Jotkut rodut sopeutuvat koulutukseen paremmin kuin toiset, ja äskettäin adoptoidut aikuiset koirat vaativat paljon kärsivällisyyttä koulutusjakson aikana.
Koiran opettaminen ei ole helppoa, ja jotkin omistajat eivät useista syistä pysty sovittamaan aikaa lemmikkiensä kanssa työskentelemiseen. Jos koira hyppää antiikkituolille tai muulle kielletylle esineelle, voi kestää viikkoja tai kauemmin, ennen kuin eläin ymmärtää, että se on kiellettyä. Kun sanot "seis" tai "lähde" ennen kuin koira hyppää ja palkitset halun vastustamisesta, koira vertaa lopulta herkkua hyvään käytökseen.
Oikea teko heti sen toteutuessa ei ole kaikille mahdollista, mutta harjoitteluun liian kiireisiä omistajia ei pidä pelästyttää ammatillisten koulutustilaisuuksien kustannuksia. Toistaminen on välttämätöntä, ja asiantuntevilla kouluttajilla on kokemusta, kärsivällisyyttä ja aikaa korjata huonoa käyttäytymistä ja parantaa sidettä omistajan ja lemmikin välillä.
Johtopäätös
Koiran syyllisyyden mysteeri on edelleen kuuma keskustelunaihe. Vaikka jotkut käyttäytymisasiantuntijat uskovat, että tunteet eivät ole mahdollisia koiran aivoilla, toiset, kuten Alexandra Horowitz, eivät ole vakuuttuneita siitä, ettei hänen tutkimuksensa osoittanut, että koirat eivät kykene syyllistymään. Tutkimus osoitti, että koirat osoittavat alistuvaa asentoa, kun ne ovat kurissa, käyttäytyivätkö ne huonosti tai eivät, mutta lisätutkimuksia tarvitaan sen selvittämiseksi, etteivät koirat voi tuntea syyllisyyttä tai häpeää lopullisesti.
