Koirien on pitkään tiedetty käyttävän nenään ihmisten hyödyksi. Niillä on paikkansa ihmislääketieteessä, ja ne palvelevat yhteisöä vuosikymmeniä lisätarpeita tarvitsevien palvelukoirina ja vammaisten avustajakoirina. Koirat voivat havaita kohtaukset jo ennen kuin ne tapahtuvat ja haistaa verensokerin muutokset estääkseen diabeteksen onnettomuuksia. Mutta voivatko ne havaita syövän? Tutkimuksia on tehty useilla koiraroduilla, ja on todistettu, että ne haistavat syöpää muutamalla tavalla, mutta rotukohtaista tutkimusta ei ole tehty.
Mitkä rodut voivat haistaa syöpää?
Kaikki rodut voivat teoriassa oppia tunnistamaan syövän sadoista muista ihmiskehon hajuista. Tämä oppiminen on mahdollista, koska kaikilla koirilla on uskomaton hajuaisti; tuoksutieto kulkeutuu nenään ja kulkeutuu aivoihin, missä se käsitellään. Tuoksuntunnistukseen koulutettujen koirien on kuitenkin keskityttävä tiettyihin hajuihin ja tunnistettava ne. Heidän täytyy erottaa ne muista tuoksuista ja tietää, milloin varoittaa ja kertoa omistajalleen, että syöpä on olemassa.
Jotkut koirat saattavat olla tässä parempia kuin toiset, mukaan lukien ne, joilla on parantunut hajuaisti. Verikoirien nenässä on jopa 300 miljoonaa hajureseptoria ja muita fyysisiä piirteitä, kuten kasvojen ryppyjä, jotka on suunniteltu auttamaan niitä tuoksumaan paremmin.
Nämä koirat tarvitsevat edelleen kurinalaisuutta, keskittymistä ja älyä tunnistaakseen ja tunnistaakseen syövän ja antaakseen hälytyksen. Tämän seurauksena syöpää havaitseviksi kirjatut koirat ovat olleet eri roduista, kuten labradoreista, mäyräkoirista ja australianpaimenkoirista.
Kuinka koirat havaitsevat syövän?
Kun koirat havaitsevat syövän, ne haistavat sen voimakkaan nenänsä avulla. Koiran nenä on 10 000 - 100 000 kertaa voimakkaampi kuin ihmisen nenä! Syöpäsoluilla on erityisiä hajuja, jotka johtuvat niiden sisältämistä yhdisteistä, jotka vapautuvat kehoon. Koirat on koulutettu tunnistamaan nämä ja ilmoittamaan omistajilleen.
Koirat haistavat syövän suoraan, kuten melanooman (aggressiivisen ihosyövän) haistamisen tai kehon tuottamien jätetuotteiden kautta. Tutkimuksissa on otettu testaukseen eri rotuisia koiria, jotka osoittavat, että ne pystyivät havaitsemaan joitakin syöpiä erittäin tarkasti (jopa 99 %). Nämä koirat pystyivät havaitsemaan syövän virtsasta, potilaiden hengityksestä ja muista jätetuotteista pelkän hajun perusteella. Syövän haju voi voimistua sen edetessä; ihmiset voivat usein havaita tämän, jos potilaalla on myöhäisvaiheinen syöpä, mutta koirat voivat havaita syövän jopa sen varhaisessa vaiheessa.
Varoituskoulutus: Miten koirat tunnistavat syövän
Useimmat koirat ovat luonnostaan sopusoinnussa omistajiensa kanssa, mukaan lukien intuitiivisesti terveytensä suhteen. On ollut tapauksia, joissa koirat ovat havainneet syövän omistajistaan ilman koulutusta ja varoittaneet, että jokin on vialla. Toinen kuuluisa tapaus koski munasarjasyöpää sairastavaa naista, jonka koira ei lopettanut tuijottamista ja vatsaansa tönäisemistä ennen piiloutumista. Hän meni tutkimukseen lääkärin vastaanotolla, ja he löysivät kolmannen vaiheen munasarjasyövän, josta hän ei ollut tietoinen.
Syöväntutkimuskeskukset, kuten Penn Vet, käyttävät erilaisia tekniikoita koirien opettamiseen ja testaamiseen syövän havaitsemiseksi. Koirat tutustutaan syöpänäytteen hajuun, palkitaan ja viedään haistelemaan erilaisia hajuja tuoksupankkeihin. Näissä pankeissa on muun muassa syöpänäytteitä. Tutkijat ja kouluttajat neuvovat koiria tunnistamaan syöpänäytteet ja palkitsevat ne oikeasta tunnistamisesta.
Yhdessä Penn Vetin tutkimuksessa syövän havaitsevat koirat tekevät viimeisen testin käyttämällä suurta tuoksupyörää, joka sisältää useita näytteitä, mukaan lukien yhden syöpänäytteen. Tutkijat palkitsivat koirat, kun he tunnistivat näytteen oikein ja varoittivat tutkijoita esimerkiksi istumalla. Tämä pyörä sisälsi yhden pahanlaatuisen syövän näytteen, hyvänlaatuisia (ei-vaarallisia) syöpiä, muita ei-syöpäkudosnäytteitä ja satunnaisia kohteita häiriötekijöinä. Penn Vet on raportoinut, että koirat tunnistivat pahanlaatuisen näytteen oikein 90 % tarkkuudella.
Muissa kokeissa on käytetty eläviä potilaita syövän havaitsemiseen; koirat haistivat keuhko- ja rintasyöpäpotilaiden hengitystä ja kehon nesteitä testatakseen, kuinka tarkkaa heidän havaitsemisensa ja hälytyksensä olivat.
Mille syöville koirat voivat haistaa?
Tutkimukset ja anekdoottiset todisteet ovat osoittaneet, että koirat voivat havaita useita syöpityyppejä. Koirat havaitsevat syövän ihmisillä seuraavien tyyppien tarkkuudella:
- Rinta- ja keuhkosyöpä haistamalla hengityksen
- Vitsarakon ja eturauhasen syövät virtsan haistamisesta
- Suorisuolen syövät hengityksen ja ulosteen haistamisesta
- Munasarjakasvaimet haistamalla kudos- ja verinäytteet
- Kodunkaulan syövät haistamalla kudosnäytteitä
Miten koirat toimivat haistaessaan syöpää?
Ero omistajan hajussa voi olla koiralle hälyttävä, mutta käyttäytymisessä voi olla eroja riippuen siitä, onko koira koulutettu havaitsemaan syöpää. Koirien, joita ei ole koulutettu havaitsemaan syöpää, on raportoitu häiritsevän hellittämättä omistajiaan nuolemalla, tönäisemällä tai tuijottamalla tiettyjä ruumiinosia varoittaakseen, että jokin on muuttunut. Tämä tehdään yleensä niin pitkäjänteisesti, että omistajat lopulta myöntyvät ja joutuvat tarkastukseen.
Korutetut koirat hälyttävät usein omistajiaan suorittamalla toiminnon tai asettumalla paikoilleen havaitessaan syövän. Tämä on samanlainen kuin muut valppaat koirat, kuten ne, jotka löytävät huumeita tai ruumiita. Istuminen ja makuulla ovat yleisiä asentoja, joihin koulutetut koirat joutuvat hälyttämään, antaen selkeän signaalin tutkijoille.
Voivatko koirat havaita syövän muilta koirilta?
Koirat voivat havaita syövän muilla koirilla, mutta toistaiseksi ei niin hyvin kuin ihmisillä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että koirat havaitsevat joskus syövän koirakumppaneissaan, mutta tutkimuksessa on rajoituksia, jotka eivät ota huomioon koiran kehon kieltä ja käyttäytymistä. Koirat käyttävät monimutkaista hajuaistiaan kommunikoidakseen toistensa kanssa uskomattoman hienovaraisilla mutta informatiivisilla tavoilla. He ovat läheltä ja henkilökohtaisia, haistelevat toisiaan koko ajan ja lukevat erilaisia signaaleja kielen muodossa, jota emme voi ymmärtää.
On melkein taattu, että ne tunnistavat hajueron tai huomaavat uusia kokkareita tai kuoppia, mahdollisesti aikaisemmin kuin koiran omistaja. Joskus tämä voi johtaa syöpää sairastavan koiran kyhmyn tai alueen pakkomielteiseen nuolemiseen, puremiseen tai häiritsemiseen. Jos näin tapahtuu, on suositeltavaa erottaa koira muista, kunnes ongelma-alue on tarkastettu. Liiallinen nuoleminen ja pureminen voi aiheuttaa ihon arkuutta ja jopa haavaumia, mikä lisää infektion mahdollisuutta.
Viimeiset ajatukset
Koirat ovat älykkäitä ja intuitiivisia olentoja, jotka ovat usein hyvin sopusoinnussa omistajiensa kanssa. Koska lisääntyvä näyttö tukee teoriaa, jonka mukaan koirat voivat havaita syövän ihmisissä, tutkimus on jatkunut tämän prosessin hiomiseksi selvittääkseen, kuinka sitä voidaan soveltaa ihmislääketieteessä. Vaikka on epätodennäköistä, että lääkärit ottaisivat koiria vastaan koehuoneeseen, koirien nenään perustuvaa tekniikkaa kehitetään. Jos se toimii, se voi tarkoittaa syövän varhaisempaa havaitsemista, mikä johtaa enemmän ihmishenkien pelastukseen.
