Tutkimukset näyttävät osoittavan, että koiranomistajat ovat vahvempia ja terveempiä kuin ei-koiranomistajat, koska he kävelevät pidempään, saavat enemmän raitista ilmaa ja noudattavat todennäköisemmin päivittäistä liikuntaa koskevia suosituksia. Mutta onko se totta? Ovatko koiranomistajat todella terveempiä ja parempia kuin koiranomistajat? Tekeekö koiran omistaminen sinusta terveemmän?
Fitnessin ja koiran omistajuuden suhde
Liverpoolin yliopiston äskettäin tekemässä tutkimuksessa tarkasteltiin 191 koiranomistajaa ja 455 ei-koiranomistajaa ja heidän liikuntatottumuksiaan. Tutkimuksen tulokset osoittavat, kuinka koiran omistaminen kannustaa ihmisiä olemaan fyysisesti aktiivisempia.
Koiranomistajat kävelivät keskimäärin 9,6 kertaa viikossa, yhteensä noin 347 minuuttia. Koirattomat kävelivät keskimäärin 4,6 kertaa viikossa, yhteensä noin 159 minuuttia. Nämä tulokset tarkoittavat, että yhdeksän kymmenestä koiranomistajasta täyttää suosituksen vähintään 150 minuutin kohtalaisesta tai voimakkaasta liikunnasta viikossa. Tätä verrataan siihen, että vain kuusi kymmenestä ei-koiranomistajasta saavuttaa tavoitteen.
Iän ja sukupuolen k altaiset tekijät poistettaessa koiranomistajat täyttivät aktiivisuussuositukset neljä kertaa todennäköisemmin kuin koirattomat henkilöt.
Mitä tulokset tarkoittavat
Ei pitäisi olla yllättävää, että tutkimukset löytävät yhteyksiä koiran omistamisen ja koiranomistajien kävelymäärien välillä. Jos he ovat huolissaan lemmikkiensä terveydestä, he kävelevät heidän kanssaan päivittäin. Kuitenkin tutkimuksilla, jotka koskevat vain kävelyaikoja, on rajoituksia.
Monet tätä aihetta koskevat tutkimukset ovat olleet otoskooltaan pieniä. Suurin osa heistä luottaa tutkimuksiin ja yksilölliseen liikuntatottumusten muistamiseen. On luultavasti reilua sanoa, että monet ihmiset olisivat taipuvaisia ilmoittamaan ulkoiluttaneensa koiraansa enemmän kuin todellisuudessa tekevät. Useimmat tutkimukset eivät myöskään ota kantaa siihen, korvaako koiran ulkoiluttaminen muunlaista fyysistä toimintaa. Jos näin on, koiranomistajat eivät liiku enempää kuin muut, vaan että he kävelevät enemmän koiran kanssa.
Liverpoolin tutkimus keräsi tietoja eri tavalla. Vaikka he pyysivät osallistujia täyttämään pitkiä kyselyitä liikuntatottumuksistaan, he tarjosivat heille myös aktiivisuusmittarit. Heitä pyydettiin käyttämään niitä viikon ajan.
Koiranomistajat kävelivät yllättäen enemmän ja viettivät enemmän aikaa kuin ei-omistajat pyöräillen, lenkkeilyyn ja kuntosalilla käymiseen ilman koiria. Tämä osoittaa, että heidän koiransa ulkoiluttaminen ei korvannut muuta toimintaa.
Lapset, joilla oli koiria talossa, havaittiin myös aktiivisemmiksi. Lapset koirien kanssa kävelivät noin 100 minuuttia viikossa ja leikkivät koirien kanssa vielä 200 minuuttia, mikä tekee heistä huomattavasti aktiivisempia kuin koirattomien kodien lapset.
Tekeekö koiran omistaminen sinusta terveemmän?
Vaikka tämä viimeaikainen tutkimus näyttää viittaavan niin, havainnointitutkimukset eivät voi kertoa meille kaikkea. Sitä ei huomioida, kannustaako koiranomistus ihmisiä olemaan aktiivisempia vai aktiiviset ihmiset yksinkertaisesti todennäköisemmin omistavat koiria.
Tässä tutkimuksessa ei myöskään syrjitä koiran kokoa, rotua tai luonnetta. Tällä voi olla merkitystä omistajan aktiivisuustasoissa, sillä monet isokokoiset koirat tai työkoirat vaativat enemmän liikuntaa ollakseen hallittavissa kotona.
Viimeiset ajatukset
Tutkimus osoittaa, että koiranomistajat ovat fyysisesti aktiivisempia kuin ei-omistajat ja että he saavuttavat todennäköisemmin suositellut viikoittaiset aktiivisuustavoitteet. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että koiran ostaminen aktiivisemmaksi olisi hyvä idea. Koirat ovat v altava vastuu, eivätkä väline saada ihmiset liikkumaan enemmän. Siitä huolimatta ihmisille, joilla on koiria, ne voivat olla v altava motivaattori lähteä ulos ja liikkumaan.
