Arizona on suuri osav altio, joka on kuuluisa monimuotoisuudestaan. Se tunnetaan kauniista aavikkomaisemasta ja kuumasta ilmastosta, mutta koko osav altio ei ole autiomaa. Pohjois-Arizona on metsien, vuorijonojen ja kanjonien peitossa. Monet eri eläinlajit kutsuvat Arizonaa kotiin, mukaan lukien useat erilaiset villikissat.
Katsotaanpa tarkemmin, mitä villikissat elävät Grand Canyonin osav altiossa ja miten voit pitää sinut ja lemmikkisi turvassa niiltä.
Millaisia villikissoja elää Arizonassa?
Arizonassa asuu neljä villikissalajia. Bobcat ja puma löytyvät koko osav altiosta. Jaguaareja tavataan Arizonan eteläosassa, kun taas ocelotteja tavataan useimmiten koko kaakkoisosassa.
Vaikka Arizonassa havaitaan useita jaguarundeja vuosittain, niiden läsnäoloa osav altiossa ei ole koskaan vahvistettu virallisesti.
1. Bobcats
Bobcatit ovat levinneet kaikkialle Arizonaan, koska ne voivat kukoistaa monissa eri elinympäristöissä. Saatat nähdä niitä autiomaassa, pensasmaissa tai jopa metsässä. Nämä villikissat kasvavat noin kaksi tai kolme kertaa kotikissan tai keskikokoisen koiran kokoisiksi.
Ne on helppo tunnistaa suurten ja tupsuisten korvien, tumman (tumpion) häntänsä sekä hiekanruskean ja hienovaraisesti pilkullisen turkin ansiosta. Bobcateilla on joskus mustat kärjet hännässä ja mustat raidat jaloissa.
Bobcats ovat erittäin hyviä metsästäjiä ja, kuten niiden kesyjä, loistavia hyppääjiä. Ne voivat hypätä jopa 12 metrin korkeuteen, joten aidat eivät ole ongelma. Niiden salamannopeat refleksit tekevät pienten peurojen, oravien ja lintujen k altaisten saaliiden pyydystämisestä helppoa. Bobcats on saavuttanut jopa 30 mailia tunnissa, kun ne metsästävät saalistaan.
Bobcattien näkeminen esikaupunkien rajoilla on yleistymässä, kun kaupungit kasvavat ja laajenevat alueille, joilla bobcat saattoi vaeltaa vapaasti. Vaarataso on erittäin alhainen, mutta bobcats hyökkää pienten lemmikkien ja karjan kimppuun, jos sille annetaan mahdollisuus.
2. Pumas
Pumaa käytetään monella eri nimellä. Saatat tuntea heidät puumina, vuoristoleijonana tai panttereina, mutta ne ovat kaikki samoja eläimiä. Puma on Pohjois-Amerikan toiseksi suurin kissa (jaguaarien jälkeen), ja Arizonan Mountain Lion Foundationin arvion mukaan osav altiossa on kaikkialla noin 2 000–2 700 pumaa.
Pumat ovat massiivisia ja voimakkaita, mutta samalla kauniita. He ovat melko ujoja ja ujoja ja jättävät usein asioita perään varoittaakseen meitä läsnäolostaan. Saatat nähdä jälkiä, scatteja tai jopa heidän tappamistensa jäänteitä. Useimmat ihmiset eivät näe pumoja luonnossa, mutta se ei johdu siitä, ettei niitä ole siellä; se johtuu siitä, että he ovat erittäin hyviä naamioimaan itsensä. Jos päädyt näkemään sellaisen luonnossa, se on todennäköisesti huomannut sinut jo paljon ennen kuin ehdit nähdä sen.
Pumat on suunniteltu tappamaan itseään suuremman saaliin. He voivat saavuttaa tämän saavutuksen, koska heidän voimakkaiden takaraajojensa ja pitkien takajalkojensa ansiosta he voivat hypätä poikkeuksellisen hyvin ja työntyä eteenpäin suurilla vauhdilla.
Pumat ovat laajalle levinneitä koko osav altiossa. Älä kuitenkaan ajattele, että vain siksi, että asut kaupungin rajoilla, et koskaan näe sellaista. Niitä on nähty aiemmin sekä Phoenixin että Tucsonin kaupungin rajoilla.
3. Jaguars
Jaguaarit ovat paljon harvinaisempia kuin bobcats tai puma. Vaikka jaguaarit yhdistetään usein alueisiin, kuten Etelä- ja Keski-Amerikan metsiin ja kosteikoihin, ne ovat myös kotoisin Amerikan lounaisosasta.
Arizonassa, New Mexicossa ja Texasissa asui kerran terve jaguaaripopulaatio, mutta ihmisten tunkeutuminen ja metsästys ovat vähentäneet populaation useisiin yksinäisiin jaguaareihin. Oletetaan, että osav altiossa ei ole tällä hetkellä enää pesiviä jaguaareja.
Yhdysv altain Fish and Wild Service julkaisi Jaguarin elvytyssuunnitelman vuonna 2019, jossa kehotetaan keskittymään mahdollisten elinympäristöjen säilyttämiseen. Uskotaan, että kaikki Arizonassa nähdyt jaguaarit ovat alun perin kotoisin Meksikosta, jossa noin 4 000 heistä asuu tällä hetkellä. Jaguarien elvytyssuunnitelman suojelutoimet keskittyvät suojatun käytävän luomiseen, jota jaguaarit voivat käyttää siirtyäkseen Arizonaan, jotta ne voivat lisääntyä siellä. Suunnitelmassa tunnistettiin Arizonan ja New Mexicon raja-alueilla kapea kaistale, joka voisi mahdollisesti tukea useita jaguaareja.
4. Ocelots
Jaguaarien tapaan monella tapaa ocelotteja tavataan myös pääasiassa Keski- ja Etelä-Amerikassa.
Ocelotit ovat suunnilleen samankokoisia kuin bobcat, mutta niissä on monia samoja fyysisiä merkkejä kuin jaguaarilla. Heillä on pitkät häntät mustilla raidoilla, täpliä koko vartalossa ja raidat kasvoissa ja kauloissa. Kuten muutkin villikissat, ocelotit ovat poikkeuksellisia metsästäjiä ja upeita puissa kiipeämiseen ja uimiseen.
Ocelot-havaintoja kirjataan joskus osav altion kaakkoisosassa. Vaikka näiden villikissojen populaatio oli aikoinaan suuri Sonoran autiomaassa, niiden lukumäärä pieneni nopeasti, koska metsästäjät ja kaupungit alkoivat tunkeutua niiden alueelle. Ne nimettiin uhanalaisiksi lajiksi 80-luvun alussa.
Ocelotit kissanpentuina ja aikuisina ovat erittäin söpöjä, mikä tekee niistä suosittuja "kesytetyinä" kotieläiminä. Useimmissa osav altioissa on lakeja eksoottisten eläinten pitämisestä lemmikkinä, ja Arizona on yksi osav altioista, joka kieltää ocelottien pitämisen lemmikkinä.
5. Jaguarundis
Jaguarundit ovat villikissoja, jotka ovat kotoisin Amerikasta. Arizonassa havaitaan useita jaguarundeja vuosittain, mutta luonnosta ei ole koskaan löydetty kalloja tai vuotoja tai edes valokuvaa niistä, jotka osoittaisivat niiden olemassaolon osav altiossa.
Jaguarundit ovat keskikokoisia villikissoja, joilla on yhtenäinen väri, joka erottaa ne muista neotrooppisista kissoista, joilla on yleensä pilkkuja tai raitoja.
Vaikka ei ole vahvistettu, on mahdollista, että tämä villikissa on hävitetty Yhdysvalloissa. Viimeinen vahvistettu jaguarundi Amerikassa löydettiin tienmurhaksi Texasissa vuonna 1986.
Mitä tehdä, jos näet villikissan Arizonassa
Vaikka on harvinaista, että villikissat tappavat ihmisiä, se ei ole täysin mahdotonta. Esimerkiksi viimeisen 100 vuoden aikana on ollut vain 27 kuolemaan johtanutta pumahyökkäystä.
Jos kohtaat ison kissan luonnossa, sinun tulee tietää joitakin asioita turvataksesi itsesi.
Perääntykää hyvin hitaasti. Pidä mahdollisimman paljon etäisyyttä sinun ja eläimen välillä. Vastusta juoksutarvetta, koska se voi laukaista eläimen luonnollisen metsästysvaiston. Jos olet lapsesi kanssa, hae hänet heti kun näet villikissan.
Yritä varmistaa, että et ole vahingossa ajanut kissaa nurkkaan. He tarvitsevat tavan paeta, jotta he eivät usko, että hyökkääminen on heidän ainoa tapansa päästä ulos.
Jos eläin ei peräänny vaan alkaa käyttäytyä aggressiivisesti sinua kohtaan, ole äänekäs ja paljasta hampaasi. Tee itsestäsi mahdollisimman suuri. Älä katkaise katsekontaktia. Haluat villikissan näkevän sinut uhkana eikä saaliina.
Kuinka pidät lemmikkisi turvassa villikiss alta
Villieläin voi loukkaantua helposti lemmikkisi. Koirasi tai kissasi saattaa nähdä villikissan ja kiinnostua sen metsästämisestä tai leikkimisestä välittömästi.
Jos lähdet patikoimaan lemmikkisi kanssa, pidä se aina hihnassa. Älä päästä lemmikkiäsi villieläinten lähelle. Jos tiedät, että alueella, johon olet menossa, on nähty villikissoja, toimi varoen. Villieläimet ovat yleensä aktiivisempia aamunkoitteessa ja iltahämärässä, joten sinun kannattaa harkita retkesi ajoittamista uudelleen näiden aikojen välttämiseksi. Jos näet villikissan vaeltaessasi, ota koirasi ja perääntyy hitaasti.
Jotkut Arizonan villikissat saattavat vaeltaa takapihallesi. Pidä pihasi mahdollisimman houkuttelemattomana näille eläimille. Kerää yli jäänyt ruoka, äläkä jätä lemmikkisi kulhoja ulos, koska ne voivat houkutella eläimiä. Jos tiedät, että naapurustossasi on nähty villikissoja, valvo lemmikkiäsi koko ajan sen ollessa ulkona.
Viimeiset ajatukset
Villikissat, kuten kaikki muutkin eläimet, tarvitsevat riittävästi tilaa ja saalista sopivassa elinympäristössä elääkseen, lisääntyäkseen ja menestyäkseen. Jotkut Arizonan alueet tarjoavat täydellisen alueen villikissalle kutsua kotiin. Villikissan näkeminen sen luonnollisessa elinympäristössä on harvinainen tapaus, joten ole onnellinen, jos huomaat sellaisen kaukaa.
Muista, että villikissat olivat täällä ennen meitä, joten meidän on kunnioitettava niiden tilaa ja nautittava niistä turvallisen etäisyyden päästä.
