Monet kissanomistajat ihmettelevät, muistavatko rakkaat tutut heidät, jos he menevät pois pitkäksi aikaa. On monia anekdoottisia tarinoita kadonneista kissoista, jotka muistavat vanhoja omistajiaan vuosia myöhemmin tai löytävät tiensä kotiin eksyttyään satojen kilometrien päästä. Tarkoittaako tämä, että kissat muistavat ihmiset? Kuinka hyvä heidän muistinsa muuten on?
Muistavatko kissat ihmisiä?
Totuus on, että lemmikkien muisti ei ole aihe, jota tiede on tutkinut paljon, eikä kukaan voi sanoa, että kissat muistavat ihmiset lopullisesti. Muisti on nirso aihe jopa ihmisaivoihin keskittyville tutkijoille, joiden aiheet voivat aktiivisesti vastata kysymyksiin ja osallistua muistoja mittaavaan testaukseen. Ymmärtääksemme, voivatko kissat todella muistaa ihmisiä ja onko heidän muistinsa hyvä, meidän on tarkasteltava kissojen lyhyt- ja pitkäaikaismuistia.
Lyhytaikainen muisti kissoilla
Lyhytaikainen muisti eli "työmuisti" tarkoittaa sitä, että aivot antavat sinun seurata tietoa lyhyen ajan ennen kuin käytät sitä tai muokkaat sitä jollain tavalla. Työmuisti on tärkeä kaikenlaiselle ongelmanratkaisulle. 50 kissan tutkimuksessa suoritettiin kaksi koetta, joissa kissat pystyivät muistamaan mitkä kulhot sisälsivät ruokaa sen jälkeen, kun kissat oli poistettu huoneesta 15 minuutin ajan. Nämä tulokset saivat tutkijat uskomaan, että kissat pystyivät muistamaan yksityiskohtia siitä, mitä ja missä jokin oli lyhyen aikaa, kun ruoka on ensisijainen motivaattori.
Toinen tutkimus osoitti, että kissoilla on myös hyvä avaruudellinen muisti. Tilamuisti tarkoittaa, että voit tallentaa ja hakea tietoja, jotka koskevat reittiä sijaintiin ja muistaa, missä tapahtuma tapahtui tai missä esine viimeksi sijaitsi. Tuossa tutkimuksessa kissat pystyivät muistamaan, mistä kupeista he söivät ruokaa laudalla, jossa oli puoliksi piilotettuja kuppeja. Tällainen muisti auttaa kissaa muistamaan, mistä löytää ruokaa tai ovatko ne vierailleet tietyssä paikassa äskettäin.
Kissan työmuisti on kuitenkin lyhytikäinen. 24 kissalla tehdyssä tutkimuksessa tutkijat piilottivat esineen yhteen neljästä laatikosta ja saivat kissat odottamaan 0, 10, 30 tai 60 sekuntia ennen kuin pyysivät heitä paikantamaan esineen. Useimmilla kissoilla alkoi olla vaikeuksia löytää piilotettu esine 30 sekunnin kuluttua, mikä todennäköisesti tarkoittaa, että niiden lyhytaikainen muisti on lyhytaikainen.
Pitkäaikainen muisti kissoilla
Pitkäaikaiset muistot tallentuvat aivoihisi ja ne voidaan muistaa mielesi mukaan, kuten mitä teit viime viikolla, lomamuisto kolmelta vuodelta tai se aika kahden viikon takaa, kun kaatoit kahvia ympäri pomo. Pitkäaikaiset muistot voivat säilyä vuosia, ellei loputtomiin.
Pitkäaikaista muistia ei ole tutkittu laajasti lemmikeillä. Jotkut tutkijat sekä aiemmin mainitsemamme anekdoottiset tarinat näyttävät viittaavan siihen, että lemmikeillä on episodisia muistikykyjä. Esimerkiksi jotkut lemmikit näyttävät käyttäytyvän eri tavalla, kun omistajat ovat poissa pidemmäksi aikaa, mikä viittaa siihen, että he saattavat ymmärtää, kuinka kauan sitten heidän omistajansa lähti. Vaikka kissojen pitkäaikaismuistista ei ole tehty paljon tutkimuksia, uudet tutkimukset näyttävät viittaavan siihen, että vaikka kissoilla on pitkäaikainen muisti, on vaikea määrittää, mitä ne muistavat ja kuinka kauan.
Kuinka hyvä heidän muistinsa on?
Kissasi muistin hyvän määrittäminen voi olla hankalaa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kissoilla ei ole paras lyhytaikainen muisti. Aivan kuten ihmisillä, jokaisella eläimellä on oma persoonallisuutensa ja muistonsa. Tutkimuksia tehdään edelleen, ja kissojen lyhytaikaisesta muistista on vielä opittavaa.
Pitkäaikaisen muistin kann alta kissat yleensä unohtavat muut kissat, jos ne ovat olleet erillään pitkään, joten valitettavasti on todennäköistä, että kissasi unohtaa sinut pitkän ajan kuluttua. Jotkut tutkimukset viittaavat kuitenkin siihen, että kissoilla näyttää olevan vähemmän muistin heikkenemistä vanhempana kuin koirilla, mikä voi tarkoittaa, että niillä on edelleen jonkin verran pitkäaikaista muistia vanhuudessaan. Nämä ovat aiheita, joita vielä tutkitaan, eikä varmoja johtopäätöksiä ole tässä vaiheessa tehty.
Viimeiset ajatukset
Tutkimukset ovat osoittaneet, että kissoilla ei näytä olevan paras lyhytaikainen eli "työmuisti", jos ruoka ei ole mukana muistissa. Kissojen pitkäaikainen muisti on osoittautunut vaikeammaksi määrittää, mutta kissat unohtavat muut kissat, jos ne ovat pitkään erillään. Anekdoottiset todisteet näyttävät viittaavan siihen, että jotkut kissat muistavat ihmisiä, joista he ovat olleet pitkään erossa, mutta tieteellistä tutkimusta ei ole olemassa näiden tarinoiden tueksi. On tärkeää muistaa, että jokainen eläin on erilainen ja kissasi muisti voi olla parempi kuin mitä tutkimukset tällä hetkellä antavat ymmärtää, koska lemmikkien muisti on edelleen kehittyvä ala.
