Akitas on japanilainen koirarotu, joka tunnetaan paksusta turkistaan. Niitä pidetään usein yhtenä älykkäimmistä koiraroduista, ja ne ovat loistavia lemmikkejä perheelle. Lempeästä luonteestaan sekä leikkisistä ja uskollisista persoonallisuuksistaan tunnetut akitat ovat tyypillisesti ketteriä aktiivisia koiria, ja niistä tulee hyviä kumppaneita. Akitat ovat hyvä valinta ihmisille, jotka haluavat koiran, joka on helppohoitoinen ja joka voi olla luotettava tilanteissa, joissa muut koirat saattavat olla arvaamattomia.
Rotua pidetään yhtenä vanhimmista japanilaisista metsästys- ja vahtikoirista ja nykyään sen lisäksi, että se on karvainen seuralainen ihmisille, sitä käytetään karjan suojeluun, etsintään ja pelastamiseen ja terapiatyötä. Nykyään, kun ihmiset puhuvat akitoista, he saattavat viitata yhteen tai kahteen rotuun.
Ota selvää näiden upeiden kulmahampaiden historiasta ja tärkeästä roolista, jolla yksi Akita, Hachiko on ollut tämän koirarodun säilyttämisessä.
Mihin akitat alun perin kasvatettiin?
Akita tai Akita Inu on japanilainen koirarotu, jota pidetään yhtenä maan vanhimmista ja arvostetuimmista roduista. Niitä pidetään yhtenä Japanin vanhimmista ja alkeellisimmista koiraroduista, ja ne ovat olleet suosittuja Japanissa satoja vuosia – vielä nykyäänkin ne ovat yksi maan suosituimmista koiraroduista.
He olivat alunperin Odatesta, Akitan prefektuurista, Japanin vuoristoalueelta, jossa heidät koulutettiin metsästämään eläimiä, kuten hirviä, villisikoja ja ussurin ruskeakarhuja sekä muita riistatyyppejä. Ne on kasvatettu vahvoiksi ja ketteriksi ja niillä on hyvä hajuaisti. Akitat ovat myös erittäin hyviä vahtikoiria, ja niitä on käytetty Japanissa kotien ja omaisuuden suojelemiseen vuosisatojen ajan.
Akitojen ja Japanin keisarillisen perheen historia
Akitas liittyy läheisesti Japanin keisarilliseen perheeseen. Itse asiassa nykyisen Japanin hallitsevan keisarin Nurhiton perheen lemmikki on akita nimeltä Juri. Kerran oli mahdollista omistaa akita vain, jos kuului keisarilliseen perheeseen ja sen hoviin. Nykyään tavalliset ihmiset ympäri maailmaa uskovat akitalleen perheensä vartioinnin ja loputtoman uskollisen kumppanuuden.
Akitas & japanilainen samurai
Samurait olivat feodaalisessa Japanissa sotilaita, jotka tunnettiin kurinalaisuudestaan, rohkeudestaan ja taistelutaidoistaan. Samurailla ei ollut lemmikkejä perinteisessä mielessä, vaan samurailla oli eläinkumppaneita, joita käytettiin ratsastukseen ja metsästykseen, ja samurait kunnioittivat heitä suuresti. Niitä ei pidetty pelkästään omistajan huviksi tai seuraksi, vaan ne olivat sen sijaan tärkeä osa samuraikulttuuria ja jokapäiväistä elämää. Akitailla ja samuraiilla on pitkä yhteinen historia, ja samurait käyttivät akitoja usein uskollisina kumppaneina 1500-luvulta 1800-luvulle.
Akitas ja koirataistelut: lyhyt historia
Koirataistelu on julma ja barbaarinen käytäntö, jossa kaksi koiraa pakotetaan taistelemaan toisiaan vastaan, kunnes toinen kuolee tai loukkaantuu. Historiallisesti se oli suosittu verilaji monissa osissa maailmaa, ja nykyään se on laitonta useimmissa maissa. Japanissa akitan sitkeys, voima ja aggressiivisuus tekivät heistä arvostettuja taistelijoita. Taistelussa menestyneet koirat pystyivät tuomaan suuria summia rahaa omistajilleen, ja sen seurauksena monet akitat kasvatettiin erityisesti tätä tarkoitusta varten.
Tänä päivänä koiratappelut ovat edelleen laillisia Japanissa, jossa on edelleen 25 000 rekisteröityä taistelukoiraa, vaikka kasvava joukko humanitaarisia tahoja haluaa sen kieltää. Vaikka akitoja käytettiin koirataisteluissa Japanissa pitkään, akitat eivät ole enää suosituin rotu. Sen sijaan on käytetty pitkälle erikoistunutta Tosa-rotua 1800-luvun lopulta lähtien, ja vaikka Tosa on enimmäkseen eurooppalaisten koirarodujen sekoitus, Akita on myös yksi sen monista esi-isistä.
Rotujen standardointi Japanissa
1900-luvulla japanilainen nationalismi johti kotoperäisten japanilaisten koirien säilymisen lisääntymiseen. Ajan myötä, kun japanilaisten kiinnostus siirtyi kohti omaa historiaansa ja kulttuuriaan, he kiinnostuivat koirista, jotka olivat asuneet Japanissa muinaisista ajoista lähtien. Akita tunnustettiin virallisesti japanilaiseksi luonnonmuistomerkiksi vuonna 1931.
Akitan prefektuurissa Odate Cityn pormestari loi Akita Inu Hozonkain eli Akita Dog Preservation Societyn säilyttääkseen akitan japanilaisena luonnonaarteena huolellisen jalostuksen avulla. Ensimmäinen japanilainen rotustandardi Akita Inulle julkaistiin vuonna 1934.
Hakichon tarina
Monet ovat kirjoittaneet Akitan uskollisuudesta, joka näkyy Hachikon tarinassa. Hachiko palasi tunnetusti Tokion Shibuyan asemalle joka päivä täyden vuosikymmenen ajan sen jälkeen, kun hänen isäntänsä kuoli odottamatta työssä, kunnes hänen kuolemansa vuonna 1935 päätti hänen päivittäiset matkansa. Hänen muistonsa on ikuistettu kirjoihin, elokuviin ja patsaisiin, mukaan lukien yksi rautatieasemalla, jossa hän odotti niin kärsivällisesti. Hän tuli symboloimaan horjumatonta omistautumista, josta hänen rotuaan juhlitaan.
Ensimmäiset akitat Yhdysvalloissa
Helen Keller vieraili Japanissa vuonna 1937 kertoakseen tarinansa henkilökohtaisten haasteiden voittamisesta. Keller kuuli vierailunsa aikana Hachikosta, jonka tarina teki häneen niin suuren vaikutuksen, että hän mainitsi rakastavansa yhtä näistä koirista. Japanin viranomaiset kunnioittivat hänen pyyntöään ja antoivat Kellerille kamikaze-go-nimisen akitan pennun ennen kuin tämä lähti Japanista.
Kun hän tuli kotiin Kamikazen kanssa, hänestä tuli ensimmäinen akita, joka asui Yhdysvalloissa. Valitettavasti Kamikaze kuoli seitsemän ja puolen kuukauden iässä penikkatautiin. Kun Japanin hallitus sai tietää Kamikazen kuolemasta, he lähettivät hänen veljensä Kenzan-Gon. Keller antoi koiralle nimen Go-Go ja ihaili häntä syvästi. Kun he lukivat hänestä ja näkivät kuvia hänestä Kellerin kanssa, hän voitti myös amerikkalaisten sydämet. Myös muut amerikkalaiset alkoivat haluta akitoja, mikä johti pian rotustandardin luomiseen ja ensimmäisiin akitakoiranäyttelyihin.
Kahden rodun historia?
Japanilaisia ja amerikkalaisia akitakantoja pidetään erillisinä roduina kaikissa maissa paitsi Yhdysvalloissa. Amerikkalainen akita on kooltaan suurempi ja lihaksikkaampi kuin japanilainen akita, ja niiden turkki on myös erottuva. Amerikkanakitalla on paksumpi turkki, joka on todennäköisemmin a altoileva tai kihara, kun taas japanilaisen akitan turkki on lyhyempi ja taipuvainen olemaan suora. Tutkitaan kuinka nämä kaksi koiratyyppiä kehittyivät.
Kuinka amerikanakita syntyi
Aivan kun Akita-rotua standardoitiin Japanissa, toinen maailmansota työnsi tämän rodun sukupuuttoon. Ankarat taloudelliset olosuhteet, nälänhätä ja Japanin hallituksen päätös, joka määräsi toisen maailmansodan aikana metsästämään kaikkien koirien turkista sotilasvaatteita ja -varusteita varten, vaikuttivat hirveästi Akitan määrään Japanissa. Saksanpaimenkoira oli ainoa rotu, joka oli vapautettu koirien tappamismääräyksestä, mikä motivoi ihmisiä risteyttämään akitansa GSD:n kanssa. Sodan jälkeen Yhdysv altain miehitysjoukkojen ja hallinnon jäsenet toivat saksalaisten paimenten ja Akita Inusin välisen ristin Amerikkaan. Tämä hybridi kasvatettiin amerikanakitaksi, jota joskus kutsutaan suureksi japanilaiseksi koiraksi.
Japanilaisen akitan entisöinti
Saksanpaimenkoiran ja muiden rotujen kanssa risteytymisen seurauksena akita oli taantumassa 1900-luvun alussa. Seurauksena oli, että monet yksilöt alkoivat menettää kyynärpääominaisuuksia, ja ne saivat sellaisia piirteitä, kuten laskeutuvat korvat, suora häntä, uudet värit ja löysä iho.
Hachikon tarinan innoittamana Morie Sawataishi päätti pelastaa japanilaisen akitan sukupuuttoon. Spitz-perinteen palauttamiseksi ja Akita-rodun palauttamiseksi japanilainen metsästyskoirarotu, joka tunnetaan nimellä Matagi, jalostettiin yhdessä hokkaido-inun kanssa.
Amerikan akitat vs. japaniakitat
Nykyaikaisilla japanilaisilla akitailla on suhteellisen vähän yhteisiä geenejä länsimaisten koirien kanssa. Rekonstruoinnin jälkeen ne ovat ominaisuuksiltaan spitzimäisiä, ja niissä on kettumainen pää. Toisen maailmansodan jälkeen palaavat amerikkalaiset sotilaat toivat takaisin suuremman, saksanpaimenkoiratyypin, kun taas japanilaisen akitan omistajat keskittyivät alkuperäisen rodun palauttamiseen. Suurempi amerikkalainen akitarotu polveutuu pääasiassa sekakitarotuista ennen rodun palauttamista.
Tähän päivään asti amerikkanakitaharrastajat ovat jatkaneet koirien kasvattamista, joilla on suurempi rakenne ja pelottavampi ulkonäkö. Lisäksi amerikkalaisakitat ovat monissa väreissä, kun taas japanilaiset akitat ovat aina punaisia, valkoisia tai kellertävänruskeita. Tämän seurauksena amerikkalaisia akitoja ei pidetä todellisina akitoina japanilaisten standardien mukaan. American Kennel Club hyväksyi Akita-rotustandardin vuonna 1972, mikä teki siitä suhteellisen uuden rodun Yhdysvalloissa.
Johtopäätös
Lopuksi sanottuna akitat kasvatettiin metsästystaitojensa, vartiointitaitojensa ja toveruuden vuoksi. Roduna heillä on uskomaton historia, ja he ovat käyneet läpi paljon ollakseen kanssamme tänään. Vaikka heillä on kuninkaallinen perintö, ne ovat uskollisia ja älykkäitä koiria, jotka ovat loistavia lemmikkejä jokapäiväiselle ihmiselle. Jos olet kiinnostunut akitan omistamisesta, ole valmis tarjoamaan runsaasti liikuntaa ja seurustelua. Ne eivät ole oikea koira kaikille, mutta ne voivat olla upea lisä oikeaan perheeseen.
