Lemmikit elävät pidempään kuin koskaan ennen. Viimeisten neljän vuosikymmenen aikana koirien elinajanodote on kaksinkertaistunut, ja kotikissat elävät kaksi kertaa pidempään kuin niiden luonnonvaraiset kollegansa.1 Suurin osa tästä voidaan selittää paremman eläinlääkintähoidon ja paremman ruokavalion ansioksi, mutta se on mukana on haittapuoli.
Kun pidennämme lemmikkiemme elinikää, näemme enemmän ikään liittyviä sairauksia ja sairauksia, jotka eivät olleet yleisiä - tai edes ajateltiin - mahdollisiksi. Yksi niistä on koiran kognitiivinen toimintahäiriö, joka tunnetaan yleisesti koiran dementiana.
On useita tekijöitä, jotka vaikuttavat siihen, että koira kehittyy dementiaksi. Ikä on ilmeinen riskitekijä, mutta rotu, terveyshistoria ja koko voivat vaikuttaa asiaan.
Mikä on koiran kognitiivinen toimintahäiriö?
Koiran kognitiivinen toimintahäiriö (CCD) on neurodegeneratiivinen häiriö, joka aiheuttaa käyttäytymismuutoksia ja kognitiivisia vikoja. Kuten ihmisen dementia, CCD:llä on kliinisiä oireita, kuten desorientaatio, inkontinenssi, unihäiriöt, asteittainen muistin menetys ja vähentynyt sosiaalinen vuorovaikutus.
Koiran dementian ymmärtäminen ei ollut eläinlääketieteen prioriteetti ennen 1990-luvulla. Mitä useammille koirille todettiin kognitiivinen vajaatoiminta, kerättiin kuitenkin enemmän tietoa, mikä auttoi ymmärtämään, että dementia on selkeä kognitiivinen rappeuttava prosessi, ei mikään muu terveydentila.
Kuinka yleistä on koiran dementia?
Koiran dementian esiintyvyydestä on vaikea saada selkeitä tietoja useista syistä, mukaan lukien koirien suhteellinen elinikä. Ikä, jolloin koirilla alkaa näkyä merkkejä kognitiivisesta heikkenemisestä, vaihtelee: noin 15 prosentilla koirista ilmenee merkkejä 10 vuoden jälkeen ja lisäksi 40–50 prosentilla koirista merkkejä 14-vuotiaana tai sitä vanhempana.
Tämä asettaa haasteita suurille tai jättimäisille roduille. Kuten monet näiden rotujen omistavat tietävät, niiden elinikä on paljon lyhyempi kuin pienillä tai leluroduilla. Jos he eivät elä tarpeeksi kauan päästäkseen koiran dementian "ikkunaan", he eivät todennäköisesti osoita merkkejä. CCD saattaa olla yleisempi pienempien rotujen keskuudessa, mutta se voi olla pikemminkin pidemmän eliniän kuin rodun tuote.
Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että CCD saattaa olla yleisempää steriloiduilla tai steriloiduilla koirilla. Lisää tutkimusta tarvitaan, mutta nämä rajoitetut tutkimukset voivat osoittaa, että hormoneilla on hermoja suojaava vaikutus.
Mitkä rodut ovat alttiita dementialle?
Koirien ja heidän omistajiensa kokeneiden CCD:n ja vastausten ja ratkaisujen etsimisen myötä on tehty lisää tutkimuksia koirien dementian ymmärtämiseksi ja käsittelemiseksi.
Viime aikoihin asti useimmat CCD-tutkimukset olivat pieniä eivätkä tuottaneet laajoja johtopäätöksiä. Sitten vuonna 2018 Sarah Yarborough Washingtonin yliopistosta suoritti tutkimuksen 15 019 koiralla ja National Institute on Aging -instituutista ja useista tutkimuksista saaduilla tiedoilla. Tutkimukseen sisältyi laajat terveystiedot, kuten sekä koiran että omistajan demografiset tiedot, fyysinen aktiivisuus, käyttäytyminen, ympäristö, ruokavalio, lääkkeet ja terveydentila.
Tulokset paljastivat paljon yhteyksiä riskitekijöiden ja CCD:n välillä, mukaan lukien huono terveyshistoria. Koirilla, joilla on ollut neurologisia silmä- tai korvasairauksia, havaittiin olevan noin kaksi kertaa todennäköisemmin CCD-tekijä, joka lisää Alzheimerin taudin riskiä ihmisillä.
Tutkimus vahvisti myös aikaisempaa yhteyttä seksuaalisen statuksen ja CCD-riskin välillä. Koirilla, jotka olivat ehjiä, oli 64 prosenttia vähemmän todennäköistä CCD:tä verrattuna steriloituihin tai kastroituihin koiriin.
Sitten rotu. Tutkimuksessa mukana olleet koirat jaettiin rodun mukaan, ja American Kennel Clubin mukaan terriereihin, leluroduihin tai ei-urheilurotuihin luokitelluilla koirilla oli yli kolme kertaa todennäköisemmin CCD muihin rotuihin verrattuna.
Tietenkin monet näistä roduista ovat pieniä ja pitkäikäisiä, kuten chihuahua, papillon, kääpiöpinseri, bostoninterrieri, ranskanbulldoggi ja mopsi. Jos dementia on 40–50 prosenttia todennäköisempi ilmaantua 14-vuotiaana tai sitä vanhempana ja riski kasvaa vuosi vuodelta, tästä seuraa, että nämä rodut elävät tarpeeksi kauan oireiden ilmaantumiseen.
Key Takeaways
Iän lisäksi CCD-riskiä vaikeuttavat monet tekijät, mukaan lukien koiran rotu tai rodun koko. Mitään ei voida tehdä muuttaakseen koiran rotua tai sen taipumusta CCD:lle, mutta tarvitaan lisää tutkimusta, jotta voidaan osoittaa ruokavalion, steriloinnin ja terveyshistorian merkitys. Vaikka on mahdollista, että kehitämme hoitoja koirien dementian etenemisen hidastamiseksi tulevaisuudessa, voimme toistaiseksi tehdä vain parhaamme huolehtiaksemme koiristamme niiden saavuttaessa kultaisia vuosia.
