Pidämme lemmikkejämme perheenä, mutta historiallisesti näin ei aina ollut. Koiria on kesytetty vuosisatojen ajan, mutta niitä käytettiin pääasiassa työeläiminä metsästämään, jäljittämään ja vartioimaan koteja ja karjaa. Toisia käytettiin tuholaisten tappamiseen tai vaarallisten petoeläinten torjumiseen.
Suhteemme koiriimme ei ole muuttunut ajan myötä, vaan myös tapamme ruokkia niitä. Kaupallinen lemmikkieläinten ruoka on suhteellisen uusi käsite. Milloin koiranruoka sellaisena kuin me sen tunnemme keksittiin? Miten se on muuttunut ajan myötä? Katsotaanpa syvällisesti kaupallisen lemmikkieläinruoan historiaa.
Koiranruokaa kautta aikojen
Koiranruoka 1800-luvulla
1800-luvun lopulla kesykoirien ensisijainen ravinnonlähde oli ruokajätteet. Tämä koiraruokavalio säilyi 20th vuosisadalla maatilan koirille ympäri maailmaa.
Kaupunkikoirien ensisijainen proteiinin lähde oli hevosenliha. Hevoset olivat siihen aikaan ensisijainen kulkuväline. Ihmiset eivät teurastaneet hevosia nimenomaan syöttääkseen niitä koirille; melkein kaikki omistivat hevosia, ja kuten kaikki eläimet, ne kuolevat lopulta. Kun ruokaa ja rahaa oli vähän, ihmiset käyttivät sitä, mitä oli saatavilla.
1860: Fibriinikoirakakun keksintö
Yrittäjä nimeltä James Spratt kiinnostui koiranruoasta, kun hän näki koiria odottavan Lontoon telakoilla vanhoja keksejä. Etsiessään uutta liiketoimintamahdollisuutta hän keksi Fibrine Dog Cakes. Nämä keksit olivat samanlaisia kuin merimiesten heittämät leivänpalat, mutta niihin oli lisätty punajuurta, vihanneksia ja lihaa.
James Spratt kohdisti mainoksensa ylemmän luokan koiranomistajille. Hänen tuotteistaan tuli yksi vuosisadan eniten mainostetuista tuotteista. Hän esitteli myös käsitteen erilaiset ruoat koiran eri elämänvaiheille.
Vuonna 1908 ensimmäinen kilpailu Fibrine Dog Cakesta syntyi Milk-Boneiksi kutsuttujen koiraherkkujen muodossa.
Koiranruoka 1900-luvulla
1918: Koiransäilykkeet
Ensimmäisen maailmansodan lopussa tekninen kehitys kiihtyi uskomattomalla tavalla. Kun moottoriajoneuvot ja traktorit yleistyivät, ihmiset tarvitsivat vähemmän hevosia, joita oli aiemmin käytetty kuljetuksiin ja maanviljelyyn.
Mies nimeltä P. M. Chapel näki ylimääräisen hevospopulaation mahdollisuutena valmistaa koiransäilykkeitä hevosenlihasta. Hän myi ensin ruoan tuotenimellä Ken-L Ration. Siinä käytettiin vain hallituksen tarkastamaa lihaa, ja sitä mainostettiin voimakkaasti kaikkialla Yhdysvalloissa.
Ken-L Ration tuli tunnetuksi jinglestään "Koirani on suurempi kuin sinun koirasi". Se sponsoroi myös lemmikkihotellia Disneylandissa, joka sai nimekseen Ken-L Land.
1941: Koiran kuivaruoka
Toinen maailmansota merkitsi koiran kuivaruoan keksintöä. He sanovat, että välttämättömyys on kaikkien keksintöjen äiti, ja tämä pätee varmasti lemmikkieläinten ruokateollisuuteen. Metallia vaadittiin koiranpurkkiruoan valmistukseen, eikä sitä ollut enää saatavilla mihinkään muuhun kuin sotaan liittyviin tarkoituksiin.
Kysynnässä pysyäkseen koiranruokayritykset huomasivat voivansa käyttää viljatuotteita valmistaakseen kestäviä ruokia, jotka voidaan säilyttää pusseissa – metallia ei tarvita. Nämä yritykset huomasivat jälkeenpäin, että kyky tarjota ihmisille kuivaa, halpaa ruokaa antoi heille v altavan voittomarginaalin.
Jättivoittojen mahdollisuus toi suuria yrityksiä lemmikkieläinten ruokateollisuuteen, ja ihmiset myytiin kätevästi. 45 vuoden aikana suuri yleisö oli vakuuttunut siitä, että lemmikkieläinten ruoka on ainoa ruoka, jota lemmikkisi pitäisi ruokkia.
1956: Ensimmäinen ekstruusiopala
General Mills osti Sprattin lemmikkiruokayhtiön vuonna 1950, kun taas Purina esitteli ensimmäisen massatuotannon koiranappulan vuonna 1956. Sitä ennen Purina valmisti vilja- ja kasvipohjaista rehua sioille ja kanoille. Se osti vuonna 1959 American Crab Meat Companyn, lemmikkieläinten ruokayhtiön, joka valmisti ruokaa nimeltä "3 Little Kittens".
Yrityksen nimestä huolimatta lemmikkieläinten ruoka ei sisältänyt rapuja, mutta se oli ainoa kissanruoka, joka sisälsi 16 ainesosaa ja tarjosi täysin tasapainoisen ruokavalion. Tämä sai Purinan luomaan samantyyppistä ruokaa koirille.
Luomalla nappuloita ekstruusioprosessilla, he pystyivät valmistamaan massatuotantoa kuivapapereita käyttäen sekä märkiä että kuivia ainesosia. Monet koiranruokayritykset käyttävät edelleen ekstruusioprosessia, vaikka se on suurelta osin jäänyt suosion ulkopuolelle. Tätä prosessia käytettäessä nappulan tuottaminen vaatii äärimmäistä kuivaamista ja lämpöä. Tämä poistaa osan raaka-aineiden ravintoarvosta.
1968: Ensimmäiset eläinlääkintädieetit
Uusi suuntaus lemmikkieläinten ruokien valmistuksessa syntyi 1960-luvun lopulla. Ranskalainen eläinlääkäri Jean Cathary kehitti ensimmäiset eläinlääketieteelliset ruokavaliot uusien yleisten sairauksien, kuten maksan ja munuaisten vajaatoiminnan, hoitoon. Hän teki ruoalleen tavaramerkin "Royal Canin", ja pian sen jälkeen Hill's Science Diet kopioi hänen kaavansa.
1997 2000-luvulle: monipuolistaminen
Hill’s Science Diet monipuolisti koiranruokien (ja kissanruokien) valikoimaa pitkälle 1990-luvulle. Se loi erityisruokavalioita kaikenlaisiin terveysongelmiin ja saavutti mainetta lemmikkieläinten laadukkaan ravinnon tarjoajana.
Lemmikkiruokateollisuus kukoisti tänä aikana. Yhä useammat yritykset avautuivat tarjoten enemmän vaihtoehtoja koirille. Valitettavasti monet yritykset eivät myöskään pysty säilyttämään kilpailukykyään, eivätkä kaikki lemmikkieläinten ruoat olleet terveellisiä.
Kuokoitunut lemmikkieläinten ruokateollisuus aiheutti myöhemmän nousun eläinlääkintäteollisuudessa. Tuhansia eläinlääkäreitä sponsoroivat suuret lemmikkieläinten ruokayritykset. Yhdysvalloissa oli vain 10 eläinlääkärikoulua vuonna 1940. Nykyään niitä on yli 30.
1998: Ensimmäinen raakaruoka
Steve Brown on koiran raakaruoan edelläkävijä. Hän aloitti herkkujen myynnistä, mutta ne menestyivät niin hyvin, että hän laajeni lemmikkieläinten ruokaan. Hänen reseptinsä perustuvat eurooppalaisiin ravitsemusstandardeihin. Hän teki ensimmäisen Yhdysvalloissa myydyn raa'an koiranruoan
Koiranruoka 2000-luvulla
2007: Nykiminen ja melamiini aiheuttavat tuhansia kuolemia
2000-luvun alussa kaupallinen lemmikkiruoka oli useimpien lemmikkieläinten omistajien hoitostandardi. Monet koirat eivät enää syöneet pöytäjäämiä. Tämä suosion kasvu merkitsi myös sitä, että suuret yritykset tuottivat ruokaa. Valitettavasti tämä johti monissa tapauksissa keskittymiseen voittoihin laadunvalvonnan sijaan.
Monet yritykset alkoivat hankkia raaka-aineitaan sieltä, missä ne olivat halvimpia, esimerkiksi riisiä ja vehnää Kiinasta. He käyttivät myös ainesosia, jotka eivät olleet v altion tarkastamia tai säänneltyjä. Sairaus puhkesi vuonna 2007 seurauksena.
Koirille kehittyi munuaissairaus, ja se tappoi heidät. Yli 270 koiran kuolemaa liittyi melamiinikontaminaatioon, jota kiinalaiset valmistajat lisäsivät koiranruokaan pyrkiessään nostamaan keinotekoisesti "proteiinipitoisuuden" mittaustuloksia. Yli 5 300 lemmikkieläinruokamerkkiä joutui palauttamaan ruokansa skandaalin vuoksi.
Toinen tragedia tapahtui samana vuonna, joka johtui myös kiinalaisten valmistajien pikanäppäimistä. Kanasta tehdyt nykivät herkut olivat myös melamiinin saastuttamia. Saastuneiden herkkujen takia dokumentoitiin yli 1 000 kuolemaa, mutta herkkujen palauttaminen kesti vuoteen 2012 asti.
2011: Elintarviketurvallisuuden nykyaikaistamislaki (FSMA)
Seitsemänkymmentä vuotta kaupallisen koiranruoan keksimisen jälkeen FSMA hyväksyttiin saastumisen vähentämiseksi. Tämä liike oli hyvää tarkoittava, mutta se ei välttämättä parantanut lemmikkieläinten ruokateollisuutta.
Tämän lain ansiosta elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) saattoi pakottaa lemmikkieläinten ruokien vetäytymisen vaarallisten tuotteiden os alta. Laki vaikutti kielteisesti elintarvikevalmistajiin ja myös lemmikkieläimiin.
Kummentaakseen menetettyjä voittoja valmistajat alkoivat käyttää kemiallisia lisäaineita elintarvikkeidensa säilyvyyden pidentämiseksi ja makujen ja ulkonäön parantamiseksi. Valitettavasti nämä lisäaineet alensivat ruoan ravintoarvoa.
Nykyään monet asiakkaat ovat tarkentaneet, mitä heidän koiransa syövät, joten valmistajat parantavat reseptiään mahdollisimman ravintoainetiiviiksi ja silti edullisiksi. On myös monia huippuyrityksiä, jotka tarjoavat laadukkaita, tuoreita lemmikkieläinten ruokia tilauspalveluperiaatteella.
Viimeiset ajatukset
Lyhyt kävelymatka paikallisen lemmikkieläinruoan käytävällä todistaa, että kaupallinen lemmikkieläinten ruokateollisuus elää ja voi hyvin. 1900-luvun alun tuotantoperiaate pätee edelleen: Kätevä ja säilyvä ruoka myy parhaiten.
Viime vuosina on ollut kova halu kätevään lemmikkiruokaan, joka on myös terveellistä. Lemmikkieläinten ruokayhtiöiden on täytynyt muuttaa tapaa, jolla ne tuottavat ruokaa, ja oltava avoimempia sisältämiensä ainesosien suhteen.
Viime vuosikymmenen aikana on myös nähty v altava kasvu tuoretta lemmikkieläinruokaa valmistavissa yrityksissä, jotka tarjoavat tuoretta, ihmislaatuista ruokaa, joka muistuttaa aavemaisesti 1800-luvulla koirille syötettyjä pöytäjäämiä. Näyttää siltä, että olemme melkein palanneet alkuun!
