Skijoring eli "Ski-Driving" on talviurheilulaji, joka saa pitoa ja suosiota ympäri maailmaa. Koirien kanssa laskettelussa ihminen (yleensä koiranomistaja) hiihtää aktiivisesti tasaisella maalla, jota koirat vetävät mukanaan köyden kautta. Tämä jännittävä urheilulaji on saattanut nousta esiin Kiinan Ming-dynastian aikana,1 mutta nykyaikana se on ollut ensisijaisesti skandinaavinen ajanviete. Kun tiedät tämän, olet luultavasti yhtä kiinnostunut kuin me kuulimme ensimmäistä kertaa tästä upeasta urheilulajista; lue eteenpäin saadaksesi selville, mitä hiihto koirien kanssa on, ja opi vinkkejä ja temppuja aloittamiseen!
Kuinka se toimii?
Skijoringin perusteet voidaan kuvata yksinkertaisella visuaalilla: Henkilö on sidottu suksien valjaisiin, ja hänen koiransa (tai koiransa) on kiinnitetty benjiköydellä omiin erityisiin "vetovaljaisiinsa". Koirat vetävät hiihtäjän lumen ja jään yli, kun hiihtäjä käskee heitä ja ajaa itsensä eteenpäin. Hiihtäjän tulee hallita koiria yksinään; heille ei käytetä ohjaksia tai muita laitteita. Lisäksi se eroaa kelkkailusta, sillä sinun täytyy aktiivisesti hiihtää välttääksesi kaatuminen!
Hiihto voi olla rento urheilulaji tai erittäin kilpailullinen laji. Virkistyshiihto on sinulle ja koirallesi sopivaa tahtia, aloitat hitaasti ja kehität taitojasi, joita tarvitset menestyäksesi. Mekaniikan ymmärtäminen ja ajankäyttö on avain nautinnolliseen kokemukseen; on parasta, jos sinulla on aikaisempaa hiihtokokemusta (tai olet halukas oppimaan), mutta hiihto on avoin myös aloittelijoille.
Ainoa asia, jota ilman hiihtoa ei voi tehdä, on lumi! Muut urheilulajit eivät välttämättä sitä tarvitse, kuten pyöräily (pyörällä ajettaessa vedetään), mutta hiihto vaatii nimenomaan jäätä ja lunta.
Skijoringin aloittaminen
Aloittaaksesi sinun on ensin päätettävä, sopiiko hiihto sinulle ja koirallesi. Loistava tapa tehdä tämä on tarkkailla hiihtohiihtoa reaaliajassa, sillä turvallisen hiihtohiihdon etiketti ja säännöt voivat joskus unohtua videoista (jotkut voivat olla hyvinkin hienovaraisia!).
Jos haluat lähteä mukaan, hiihtovarusteiden saaminen kuntoon ja "kuivalenkki" on hyvä idea. Asenna valjaat ja varmista, että koirasi on mukava. Kiinnitä benji-johto ja mene lenkille tai kävelylle (tunnetaan nimellä canicross). Tämä osoittaa, kuinka koirasi suhtautuu vetämisen tunteeseen (useimmat pitävät tästä), ja sen avulla voit etsiä hyvää reittiä ja harjoitella komentoja (joihin palaamme myöhemmin).
Kun olet päättänyt hiihtoreitin tai -paikan, lataa suksiteline ja vie joukkueesi hiihtopaikalle ja pidä hauskaa. Tietysti aluksi hidas kulkeminen ja muiden ihmisten ohittamisen harjoitteleminen polulla tai radalla on tärkeää, mutta se on helppoa, kun sen oppii.
Onko erilaisia hiihtolajeja?
Koirien kanssa hiihto voidaan jakaa kilpailu- ja virkistyshiihtoon. Muuhun hiihtoon liittyy muita eläimiä; hiihtäjät käyttivät perinteisesti hevosia tai poroja, mutta nykyään niiden rinnalla käytetään koiria, muita eläimiä tai jopa moottoriajoneuvoja.
Kilpailuhiihto
Kilpailuhiihto tapahtuu määrätyillä radoilla ja siinä käytetään tiettyä hiihtotekniikkaa (luisteluhiihtoa) vauhdin lisäämiseksi. Kilpahiihtojoukkueiden koirat harjoittelevat usein yhtä lujasti kuin omistajansakin. Kokeilujen suorittaminen, harjoittelu "sesongin ulkopuolella" sekä koiran ravitsemus ja fysioterapia voivat olla osa juoksuvalmiutta.
Tietenkin ihmishiihtäjät harjoittelevat myös. Reitin tunteminen ja fyysisen kunnon ylläpitäminen ovat tärkeitä, jos haluat voittaa, mutta koirien hallitseminen ja niiden liikkeiden ennustaminen on ammattimaisen hiihtourheilun tärkein osatekijä.
Skijoring-kisaa ei jaeta pisteillä, vaan se on "kuka tuli ensin" -kilpailu. Jokaiselle joukkueelle annetaan satunnaisesti valittu lähtöpaikka, ja ensimmäinen koira, jonka nenä ylittää maaliviivan, voittaa sen joukkueelleen.
Säännöissä sanotaan, että koirajoukkueessa saa olla enintään kolme koiraa ja hiihtäjän käsien tulee aina olla vapaana linjasta. Lisäksi he sanovat, että vyön (käytetään valjaiden sijasta; satunnaisessa hiihtolenkissä kumpi tahansa on hyvä) leveyden tulee olla kolme tuumaa ja koirien omistajaan yhdistävän nauhan tulee olla 7–12 jalkaa pitkä.
Rento hiihtoilu
Rennon hiihto on paljon rennompaa ja erinomainen tapa sinulle ja koirallesi pysyä kunnossa talvella samalla kun vietät laatuaikaa yhdessä. Käytetään lempeämpää "klassista" hiihtotyyliä, joka ajaa hiihtäjän eteenpäin nopealla, mutta tasaisella tahdilla. Rentoja hiihtojoukkueita voi nähdä joukoittain kaikkialla, missä urheilu on sallittua, ja kyse on enemmän hauskuudesta ja mukavuudesta kuin voittajista ja häviäjistä.
Satunnaiseen hiihtoon on suhteellisen helppo päästä mukaan, sillä sen ostaminen ei ole hirveän kallista (suksien ei tarvitse olla huippuluokan, ei vain pitäviä). Se on ihanteellinen väliaika niille, jotka asuvat alueella, jolla on hyvät lumikaudet ja jotka haluavat treenata koiriaan ympäri vuoden.
Missä ihmiset hiihtävät?
Hiihto voi tapahtua missä tahansa, joka on suhteellisen tasaista, jossa on hyvä lumipeite ja lain sallimissa rajoissa. Puistot, polut ja nimetyt talviurheilualueet ovat kaikki erinomaisia valintoja hiihtoon, varsinkin jos ne eivät ole liian kiireisiä aloittelijoille. Lisäksi pohjoismaiset hiihtokeskukset avaavat ovensa hiihtäjille ja heidän koirilleen useammin kuin koskaan, joten tarkista paikkakuntasi. Klubeja ja tapahtumapaikkoja lukuun ottamatta jotkut yksityiset maanomistajat tarjoavat maa-alueitaan hiihtäjän käyttöön (yleensä maksua vastaan).
Historiallisesti hiihto oli olennainen kulkuväline. Hiihtojoukkueet (samank altaiset kuin koiravaljakko) pystyivät ylittämään laajoja lumi- ja jääalueita paljon nopeammin kuin lasketellen yksin. Pian ihmiset Suomessa, Norjassa, Ruotsissa ja Venäjällä ottivat hiihtokoirajoukkueet käyttöönsä matkoillaan.
Skijoring on edelleen suosittu vapaa-ajan harrastus näissä maissa ja Yhdysvalloissa. Sellaiset seurat, kuten Midwest Skijores Club, saavat kaikki uudet tulokkaat tuntemaan olonsa tervetulleiksi ja auttavat tekemään urheilusta mahdollisimman esteettömän.
Nyt ammattilaishiihtotapahtumat ovat yleisiä koko maassa. Kaikkien aikojen suurin hiihtotapahtuma järjestettiin City Lakes Loppelissa Minneapolisissa helmikuussa 2011, samoin kuin ensimmäinen National Skijoring Championship!
Usein kysytyt kysymykset (UKK)
Mitkä koirat voivat mennä hiihtolenkille?
Vastaaksemme tähän kysymykseen totuudenmukaisesti, meidän on pohdittava, mitä hiihto on: ihmisen (yleensä aikuisen) vetäminen suksilla lumen yli. On tiettyjä rotuja, joiden kuvittelet tekevän tätä (Husky, kuka tahansa?), mutta toisia et (kuten lelurodut).
Oppimishaluinen, juoksunhaluinen ja seikkailunhimoinen koira voi osallistua hiihtolenkille. Silti useimmat hiihtoliitot suosittelevat, että vetokoirien paino on yli 35 kiloa oman turvallisuutensa vuoksi. Toisa alta pienemmät koirat saattavat olla harvoin menossa, ja pienet koirat voivat osallistua hiihtoon, jos he jaksavat pysyä mukana; he tarvitsevat vain toisen koiran tekemään kaiken raskaan vedon heidän puolestaan.
Mitkä koirarodut sopivat parhaiten hiihtoon?
Kuten arvata saattaa, jotkin rodut ovat historiallisesti tunnettuja vetokyvystään ja rekikoirien käytöstä. Rotuilla, kuten huskyilla, malamuuteilla, samojedilla ja chow chowilla on suuri voima ja vetovoima, mikä tekee niistä erinomaisia hiihtokumppaneita.
Myös muita koiria, joilla on erilaisia vahvuuksia, suositaan, kuten mastiffirotuja voimansa vuoksi sekä labradorit ja saksanpaimenkoiria energiansa ja keskittymiskykynsä vuoksi. Jokainen koira voi kuitenkin olla loistava hiihtokumppani; koiralla on oltava vetovoimaa, energiaa juosta jälkiä ja älyä kuunnella ja reagoida käskyihin. Onneksi kaikki nämä kolme tekijää ovat luonnollisia useimmille koirille!
Mitä koulutusta koira tarvitsee hiihtoon?
Peruskoulutusta vaaditaan, jotta voit lähteä turvallisesti hiihtolenkille koirasi kanssa, eikä vain heidän vuoksi. Sinun ja muiden poluilla olevien turvallisuus riippuu siitä, kuinka hyvin koirasi noudattavat käskyjäsi ja kuinka nopeasti annat ne. Useimmat hiihtäjät käyttävät mielellään yksinkertaisia, yhden sanan komentoja, jotka koiravaljakkojoukkueet jakavat niiden helppokäyttöisyyden vuoksi:
| Komento | Merkitys/toiminta |
| Line-out | Valmistaudu, vedä siima ulos kunnes opetetaan, sitten lopeta |
| Vaeltaa!/Let's Go! | Mene! Siitä eteenpäin, on ok juosta ja jatkaa vetämistä |
| Nouse ylös | Vedä nopeammin |
| Helppo | Hidasta, mutta älä lopeta |
| haha | Lopeta heti (hyödyllinen, jos ryhdyt raahaamisen välttämiseksi) |
| On-By | Mene ohi, älä häiritse sitä, mitä ympärilläsi tapahtuu |
| Gee | Mene oikealle |
| Haw | Mene vasemmalle |
| Gee Over | Siirry oikealle |
| Haw Over | Siirry vasemmalle |
| Hyvä koira | Hyvin tehty, hyvää työtä! |
Voit myös käyttää omia komentojasi, jos haluat, mutta ne ovat parasta, jos ne ovat lyhyitä, teräviä eikä niitä ole helppo sekoittaa muihin sanoihin.
Oppiminen ohittamaan muita hiihtojoukkueita on turvallisuuden kann alta ensiarvoisen tärkeää. Koirasi tulee noudattaa ohjeitasi ja hidastaa vauhtia tai pysähtyä muiden hiihtotiimien tapaan, sillä se voi olla turhauttavaa tai jopa vaarallista, jos koirasi hidastaa vauhtia tai pysähtyy lähestyäkseen toista koiraryhmää. Lisäksi jotkut koirat yrittävät nipistää toisia tervehtiessään ohi kulkiessaan, mikä ei ole hyvästä. Tämä voi myös sotkeutua juonteisiin tai aloittaa tappeluita, mikä on suuri vaara.
Tarvitsevatko omistajat koulutusta hiihtoon lähtemiseen?
Kyllä! Omistajan on kiinnitettävä erityistä huomiota koiriinsa ja ympäristöönsä. Omistajan tulee tunnistaa, kun heidän koiransa on väsynyt, sillä jokaisella koiralla on fyysiset rajoituksensa; monet koirat väsyvät liikaa, jos heille annetaan mahdollisuus, mikä voi aiheuttaa vammoja. Omistajan on tiedettävä, milloin heidän tulee ruokkia koiransa hiihtolenkin jälkeen, sillä liian aikaisin ruokinta kovan harjoittelun jälkeen voi aiheuttaa oksentelua ja epämukavuutta. Tämä voi myös auttaa omistajia ajoittamaan koiransa kakkataukoja (erityisen tärkeää kilpailevassa hiihtolenkissä), sillä kakka ei vain tartu suksiin, vaan tekee myös sotkun muille polun käyttäjille.
Hiihtäjän tulee myös tietää oikea etiketti halutessaan ohittaa tai tulla muiden hiihtojoukkueiden ohi. Jos esimerkiksi lähestyt edellä olevaa joukkuetta ja haluat ohittaa heidät, sinun tulee huutaa "polku" heille ja kertoa heidän liikkuvan. On-By-komennon käyttäminen pitää koirasi myös keskittyneenä ja liikkeessä, ja varmista, että pidät sauvojasi tiiviisti, jotta et loukkaa toisen joukkueen jäsentä vahingossa.
Yhtä tärkeää on tietää, mitä tehdä, jos sinut hyväksytään. Astu jonoon koimiesi takana, hidasta niitä Easy-komennolla ja lopeta hiihto, kunnes olet antanut niiden ohittaa leveällä laiturilla.
Mitä varusteita tarvitsen hiihtoon?
Siihtämiseen ei tarvita paljoa varusteita, mutta muutamat tarvitsemasi palaset ovat välttämättömiä:
- Sukset, ei-pito vahattu ja ei metallireunaa.
- Valjaat tai vyö käytettäväksi. Tähän voi käyttää kiipeilyvaljaita, jos rennosti laskettelee.
- Bengee-köysi hinausköydelle. Tämän tulee olla iskuja vaimentava ja 7–12 jalkaa pitkä.
- Jos hiihtät useamman kuin yhden koiran kanssa, ne kannattaa kiinnittää toisiinsa kaulalinjoilla ja pitää ne yhdessä muodostelmassa.
- Hyvälaatuiset urheiluvaljaat (" vetävä" valjaat). Vetovaljaat ovat välttämättömiä, sillä tavalliset valjaat voivat helposti rikkoutua tai vahingoittaa koirasi hartioita ja lantiota vetäessään sinua.
- Vesipullo tai kokoontaitettava kulho, herkkuja ja kakkapusseja.
- Lumisaappaat koirallesi pitkän matkan lenkille ja lämpimät vaatteet sinulle!
Millaiset sukset sopivat parhaiten hiihtoon?
Tämä riippuu siitä, millaista hiihtoa aiot tehdä (rento vai kilpailu) JA millaisesta maastosta ja lumiolosuhteista on kyse.
Yleinen viisaus uskoo, että useimmat ihmiset pitävät kiinni murtomaasuksista. Laskettelusukset eivät sovellu, koska niitä ei ole suunniteltu potkimiseen ja liukumiseen; ne on tarkoitettu kääntymiseen ja suureen nopeuteen. On kuitenkin monia oikeutettuja syitä käyttää yhtä kolmesta murtomaasuksien muunnelmasta: Classic, Touring ja Skate.
Kuinka tiedän, että koirani pitää hiihtolenkistä?
Voi olla hankalaa tietää, miten koirasi suhtautuu hiihtoharrastukseen, mutta sen käytöksen katsominen lajin ulkopuolella voi olla hyvä indikaattori. Onko koirasi:
- Vedä hylkäämällä?
- Kuunteletko komentoja?
- Pidätkö juoksemisesta?
Onko koirasi:
- Terve ja hyvässä kunnossa?
- Riittävän iso vetääkseen painoa mukavasti?
- Energinen ja motivoitunut?
Jos vastasit kyllä näihin, koirasi todennäköisesti rakastaa hiihtoa kanssasi! Kiinnitä hihnat ja mene lenkille koirasi kanssa nähdäksesi, kuinka se sopeutuu valjaiden painon tuntumaan. Lenkkeily on hyvä komentojen harjoitteluun; näet kuinka koirasi nauttii siitä. Jos he juoksevat valjaisiinsa, se on hyvä merkki, että he ovat valmiita lähtemään!
Johtopäätös
Skijoring on ollut olemassa jo pitkään ja se on talviurheilulaji, joka tulee vain kasvattamaan suosiotaan. Se on erinomainen tapa pitää koirasi kunnossa läpi talven, ja se voi olla loistava tapa päästä ulos ja tavata uusia ihmisiä, kun koirallasi on elämäänsä. Tietysti hiihto voi olla kovaa kilpailua tai mukavan rentoa, mutta kumpaa tyyliä päätätkin kokeilla, toivomme, että vinkkimme ja oppaamme ovat antaneet sinulle itseluottamusta päästä ulos lumeen ja pitää hauskaa pentujen kanssa.
