Olet saattanut nähdä viime vuosina yhden videoista gepardista ja koirasta leikkimielisesti tai halailemassa eläintarhanäyttelyssä. Olet ehkä jopa luullut, että tämä oli vain yksi häikäilemätön "eläintarha", joka käytti vaarallista temppua huomion ja vierailijoiden houkuttelemiseksi. Hyvä uutinen on, että näin ei ole ollenkaan. Gepardin ja koiran siteen takana on tiede, ja se on huolellisesti kuratoitu ja valvottu suhde.1 Puhutaanpa gepardien ja koirien välisestä suhteesta ja siitä, kuinka se hyödyttää eläimiä.
Miksi gepardit tarvitsevat tukea koirilta?
Luonnossa gepardit ovat yleensä melko yksinäisiä eläimiä ja viettävät suurimman osan elämästään yksin. Joskus urosgepardit sitoutuvat muihin miehiin ja muodostavat pieniä seuralaisia. Nämä suhteet muihin gepardeihin tarjoavat tukea ja ylimääräisen turvakerroksen gepardeille. Vankeudessa gepardien ryhmittely muiden gepardien kanssa ei välttämättä toimi hyvin niiden alueellisen luonteen vuoksi. Tässä koirat tulevat mukaan!
Gepardit vankeudessa voivat olla ahdistuneita, mikä voi johtaa stressiin. Luonnossa gepardit on rakennettu "lentämään ennen taistelua", mikä voi tehdä niistä alttiita suurelle stressille tilanteissa, joissa niillä on rajalliset pakoreitit. Tarjoamalla koiraseura gepardille gepardi tuntee olonsa turvalliseksi ja saa luotetun ystävän seuran henkistä tukea, stressin vähentämistä varten.
Miksi tämä suhde toimii?
Näissä ohjelmissa käytettävät koirat on valittu huolellisesti luonteen mukaan, vaikka useimmat ovatkin pelastuskoiria. Koirat ovat kärsivällisiä koiria, jotka sietävät gepardin heille antamaa kovaa leikkiä. Koiran läsnäolo rauhoittaa gepardia erittäin hyvin, auttaa vähentämään stressiä ja luo turvallisuuden ja kumppanuuden tunteen. Stressavissa ja uusissa tilanteissa koira on usein halukas ravitsemaan eteenpäin ja tarkastelemaan tilannetta, mikä auttaa gepardia tuntemaan olonsa turvalliseksi ja olemaan halukkaampi tutustumaan ympäristöön.
Suhteessa on kuitenkin paljon muutakin kuin vain gepardin ja koiran yhdistäminen. Hitaat esittelyt alkavat, kun koira ja gepardi ovat molemmat vielä hyvin nuoria, yleensä noin 3 kuukauden ikäisiä. Usein gepardit ovat hylänneet äitinsä tai ne on viety pois jostain syystä, kuten emo ei tuota tarpeeksi maitoa elättääkseen kasvavaa kissanpentua. Esittelemällä kissanpennun ja koiran toisilleen gepardi saa leikkikaverinsa, joka auttaa heitä oppimaan oikeanlaista sosiaalista ja terveellistä leikin rajaa.
Elävätkö he yhdessä?
Koira ja gepardi viettävät useita tunteja päivässä yhdessä, mutta he saavat myös aikaa erilleen. Näin koira voi viettää aikaa ihmisten ja muiden koirien kanssa, ja sen avulla gepardi oppii toimimaan itsenäisesti mukavasti.
Mielenkiintoista kyllä, useimpien tilien mukaan koira on hallitseva jäsen näiden kahden välisessä suhteessa. Ne erotetaan toisistaan ruokailuaikoina, jotta estetään riitoja ja erimielisyyksiä ruoasta. Toinen suuri syy, miksi ne erotetaan ruokailuaikoina, on estää koiraa ottamasta ruokaa gepardilta. Koska koira on usein hallitseva osanottaja parisuhteessa, he varastavat todennäköisemmin ruokaa gepardilta, vaikka voisi odottaa tilanteen olevan päinvastoin.
Useimmat eläintarhat erottavat koiran ja gepardin pysyvästi noin 2-vuotiaana, vaikka jotkut pitävät ne yhdessä koko elämän. Useimmat eläintarhat huomaavat, että gepardit eivät halua tai tarvitse koiran seuraa yli 2-vuotiaana, mikä on luonnossa se ikä, jolloin gepardit jättävät äitinsä ja alkavat elää itsenäisesti.
Niiden erottaminen vähentää gepardista kehittyvän aggression mahdollisuutta, ja yleensä gepardit eivät enää vaadi koiran ylimääräistä henkistä tukea tässä iässä. Ero aloitetaan hyvissä ajoin, vähentämällä hitaasti kahden eläimen yhdessä vietettyä aikaa stressin estämiseksi. Koirat adoptoidaan usein eläintarhan henkilökunnalle.
Johtopäätös
Koirien ja gepardien välinen suhde on ainutlaatuinen ja mielenkiintoinen, mutta se perustuu myös tieteeseen ja eläinten käyttäytymiseen. Koira on terve lisä monille gepardeille, ja se auttaa heitä navigoimaan ympäröivässä maailmassa ilman stressiä ja pelkoa. Se on myös loistava tapa tarjota gepardille asianmukaista sosiaalisuutta ja turvallista kumppanuutta.
Nämä suhteet luodaan ja niitä valvotaan huolellisesti, ja siinä on paljon muutakin kuin vain koiran ja gepardin heittämistä aitaukseen. Molemmille eläimille annetaan aikaa erilleen, jotta ne voivat kehittää itsenäisyyttä ja omavaraisuutta sekä terveitä rajoja ja vähentää stressiä ollessaan erillään.
