Viimeisen viidentoista vuoden ajan viljattomat erikoisruokavaliot ovat nousseet hyllyille, koska ne ovat huolissaan ruoka-aineherkkyydestä kärsivien koirien kasvavasta määrästä. Viljaa epäiltiin syylliseksi, varsinkin kun uskottiin, että koirat eivät pysty sulattamaan jyviä (ne voivat) ja että koirat eivät kehittyneet syömään jyviä.
Vaikka isommat yritykset olivat mukana, pienemmät putiikit puolustivat viljatonta liikettä pyrkiessään vastustamaan kaupallisten markkinoiden suuntauksia. FDA:n viimeaikaiset tutkimukset viittaavat kuitenkin siihen, että he ovat saattaneet jäädä huomiotta syyttämällä viljaa allergiapiikkiin. Uusi tutkimus korreloi viljattoman ruokavalion, jossa on runsaasti herneitä, linssejä ja perunoita, ja koiran dilatoivaa kardiomyopatiaa (DCM), joka on mahdollisesti kuolemaan johtava sydänsairaus. Tämä löytö kehottaa meitä ottamaan askeleen taaksepäin ja tutkimaan, onko viljaton ruokavalio riskin arvoinen vai ei.
Onko viljaton terveellistä?
Viljatonta on mainostettu terveellisimmäksi valinnaksi sekä muita viimeaikaisia innovaatioita, kuten tuoretta lemmikkiruokaa kuivapalan sijaan. Tämä tehtiin hyvällä omallatunnolla vedoten koiranruoka-allergioiden hälyttävään lisääntymiseen ja vuonna 2007 tapahtuneeseen tragediaan, joka koski Kiinasta peräisin olevaa myrkyllistä vehnägluteenia, joka tappoi tuhansia koiria. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat kuitenkin, että viljattomat valmisteet voivat aiheuttaa terveysriskejä, mikä saa meidät ajattelemaan, että ne eivät ehkä ole paras valinta, ellei koirasi tarvitse tehdä viljattomaksi lääketieteellisistä syistä.
Vuonna 2018 FDA:n tekemä tutkimus havaitsi yhteyden viljattomien valmisteiden ja DCM:n välillä. Se myös yhdisti suuria määriä herneitä, linssejä ja perunoita sisältäviä elintarvikkeita tautiin. Tämä saa meidät pohtimaan, johtuuko korrelaatio viljan puutteesta vai näiden hiilihydraattipitoisten vihannesten lisäämisestä.
Vuodella 2014–2019 FDA sai yli 500 raporttia koirista, joilla oli diagnosoitu kardiomyopatia. 90 % näistä koirista oli viljattomalla ruokavaliolla. Tilastollisesti tämä on vahva korrelaatio, mutta se ei itse asiassa ole suuri luku, kun otetaan huomioon, että Yhdysvalloissa on arviolta 77 miljoonaa koiraa, ja monet heistä ruokitaan viljattomalla ruokavaliolla. Viljetön trendi alkoi vuonna 2007, mutta kummallista kyllä, DCM:stä tuli alle 10 ilmoitusta tutkimusta edeltäneiden vuosien aikana.
Kun FDA ilmoitti tutkimuksesta, luvut nousivat. Toistaiseksi ei ole tarpeeksi tietoa viljattomien ruokavalioiden tuomitsemiseksi, mutta 500 koiraa, joilla on diagnosoitu DCM, on edelleen luku, joka aiheuttaa huolta ja lisätutkimuksia.
Miksi jotkut koirat saattavat tarvita viljatonta ruokavaliota
Jotkut koirat ovat allergisia jyville, erityisesti vehnälle. Viljaa sisältävä ruokavalio voi olla joillekin koirille vaikeampi sulattaa, mikä johtaa turvotukseen ja kaasuuntumiseen. Jos koirasi ei menesty ruokavaliollaan, keskustele eläinlääkärisi kanssa paremmasta ruokavaihtoehdosta ja ilmoita mahdollisista allergiaoireista. Joitakin asioita, joihin kannattaa kiinnittää huomiota:
- Liikaa kutinaa ja naarmuuntumista
- Kuiva, hilseilevä iho
- Krooniset korvatulehdukset
- Tassujen pureminen
- GI järkyttynyt
Jotkut ihmiset ihmettelevät, voisiko heidän diabeettisen koiransa hyötyä viljattomasta ruokavaliosta. Itse asiassa se on monimutkainen ongelma. Vaikka yksinkertaisia hiilihydraatteja, kuten maissia, sisältävä ruoka ei ehkä ole paras valinta, monimutkaisia hiilihydraatteja sisältävä viljaa sisältävä ruoka voi tarjota koirallesi ravintoa, jota se saattaisi muuten kaipaa viljattomassa ruokavaliossa.
Lisäksi viljattomat ruokavaliot sisältävät todennäköisemmin muita hiilihydraatteja, kuten perunoita. Viljaa sisältävän ruokavalion, joka perustuu sydämelle terveelliseen viljaan, kuten ruskeaan riisiin, glykeeminen indeksi on todennäköisesti alhaisempi kuin perunoihin perustuva viljaton kaava.
Vaihtoehtoja viljattomalle ruokavaliolle
Vaikka jotkut koirat saattavat tarvita viljatonta ruokavaliota, on yleisempää, että koirat ovat allergisia proteiineille, kuten maitotuotteille ja lihalle, kuin viljalle. Tiesitkö, että kana ja naudanliha ovat viisi yleisintä koirien allergeenia? Tämä voi tulla sinulle yllätyksenä, koska ne ovat kaksi suosittua proteiinia koiranruoassa.
Jos luulet, että koirallasi saattaa olla ruoka-aineallergioita, viimeaikaisten tutkimusten perusteella on luultavasti parasta vaihtaa proteiinia ruokavaliossaan ennen viljattoman kaavan kokeilemista. Jos koirasi on esimerkiksi allerginen kanalle, voit kokeilla uutta proteiinia, kuten kania, hirvenlihaa tai jopa sianlihaa. Vaikka koirasi olisi allerginen vehnälle, sinun ei ehkä tarvitse olla viljaton.
Löydät helposti gluteenittoman, viljaa sisältävän ruokavalion, jossa käytetään kauraa tai riisiä vehnän sijaan. Vaikka ruoka-aineallergioista kärsiville koirille markkinoidaan erikoisruokavalioita, ei ole mitään syytä ostaa kalliita, rajoitettuja ainesosia sisältävää ruokavaliota, kunhan luet etiketin huolellisesti.
Varmista, että uusi ruoka ei sisällä mitään kyseisiä allergeeneja – vaikka sitä ei olisikaan mainittu pääainesosana. Esimerkiksi Fish & Potato -resepti voi silti sisältää kananmaksaa.
Johtopäätös
FDA havaitsi vahvan korrelaation viljattomien ruokavalioiden ja kardiomyopatian välillä, mutta vielä ei ole tehty tarpeeksi tutkimusta sen määrittämiseksi, johtuuko tämä yhteys viljan puutteesta vai palkokasvien suurista määristä viljana korvike. Jos lemmikilläsi on ruoka-aineallergian oireita, keskustele eläinlääkärisi kanssa uuden kaavan löytämisestä, joka välttää yleisiä allergeeneja, kuten kanaa tai maitotuotteita. Ennen kuin siirryt viljattomaan, tarkista, onko kaava lajin mukainen eikä siinä ole liikaa ei-viljahiilihydraatteja.
