Oregonin monipuolinen maisema tekee siitä ihanteellisen kodin yli 139 nisäkäslajille. Osav altiossa on vuoristoja, v altavia laaksoja, ikivihreitä metsiä, aavikkotasangoita ja punapuumetsiä. Vaikka villieläinten havainnot ovat lisääntyneet viime vuosina, et ehkä näe osav altion kahta villikissaa. Vuorileijonat ja bobcats ovat Oregonin ainoita alkuperäisiä villikissoja, mutta Kanadan ilves on havaittu harvoin. Lynxillä ei kuitenkaan ole aktiivista populaatiota Oregonissa.
Mountain Lion (Puma concolor)
Oregonin kala- ja villieläinosaston mukaan osav altiossa on yli 6 000 vuoristoleijonaa. Vuorileijona, jota kutsutaan myös puumaksi tai pumaksi, on Pohjois-Amerikan toiseksi suurin kissa. Jaguar on suurempi, mutta se on yleisempi Meksikossa ja Etelä-Amerikassa. Vuoristoleijonien levinneisyysalueet kattavat yli 100 mailia ja voivat esiintyä missä tahansa osav altion alueella. He ovat väkirikkaampia Blue Mountainsissa koillisessa ja Cascade Mountainsissa Oregonin lounaisosassa.
Vuorileijonoilla on kellertävänruskeat turkit, valkoiset vatsat ja pitkät häntät, jotka ovat puolet eläimen vartalon pituudesta. Nuorilla kissoilla on ruskeanruskeita pilkkuja, jotka katoavat kasvaessaan aikuisiksi. Vuorileijona metsästää hämärässä ja aamunkoitteessa peuroja, pesukarhuja, hirviä, isosarvilampaita ja muita pieniä nisäkkäitä ja lintuja. Vaikka se on yksinäinen metsästäjä, joka etsii seuraa vain pariutumiseen, naarasvuorileijonat viipyvät pentujensa kanssa vähintään kaksi vuotta.
Vaeltajat ja muut Oregonin asukkaat sekoittavat joskus villikissan jäljet koiran jälkiin. Niissä on yhtäläisyyksiä, mutta koiran jäljet osoittavat kynnet pehmusteiden yläpuolella, ja puuman jäljet eivät näytä kynsien jälkiä eläimen sisäänvedettävien kynsien vuoksi. Vuorileijonat ovat suuria, voimakkaita kissoja, mutta ihmisten kohtalokkaat hyökkäykset ovat uskomattoman harvinaisia. Vaikka tarkkaa lukua ei ole, puumien kuolemien määrä Pohjois-Amerikassa vuodesta 1890 lähtien vaihtelee 24-27 välillä.
Vuonna 2018 Oregonin asukas kohtasi vuoristoleijonan lenkkeillessä Oregon State Universityn Dunn Research Forestissa. Hän heilutti käsiään päänsä yläpuolella näyttääkseen suuremm alta, mutta puuma hiipi lähemmäs. Lenkkeilijä potkaisi kissan päähän, kun se tuli liian lähelle, ja eläin juoksi takaisin metsään. Juoksessaan karkuun mies katsoi taakseen ja näki puuman jahtaavan häntä. Mies kompastui ja kaatui, mutta polulle ilmestyi vaeltajapari koiran kanssa ja puuma pakeni lopullisesti.
Tapahtuman jälkeen kala- ja villieläinministeriö jäljitti puuman koirien kanssa ja tappoi sen, kun he ajoivat kissan puuhun. Tappa sai aikaan vastareaktion, kun villieläinten kannattajat väittivät, ettei eläintä tarvinnut tappaa, ja villieläinviranomaiset puolustivat tekojaan. Puuma ei vahingoittanut lenkkeilijää, mutta villieläinviranomaiset väittävät, että he eivät voi siirtää aggressiivisena pidettyä eläintä, koska se voisi hyökätä jonkun kimppuun uudessa paikassa.
Lasten ja lemmikkien suojaaminen puumilta
Useimmat vuoristoleijonat asuvat syrjäisillä metsäalueilla, mutta ne perustavat elinympäristöjä lähelle saaliinsa levinneisyysaluetta. Jos peurat vierailevat usein takapihallasi, saatat joutua muokkaamaan omaisuuttasi pitääksesi peurat ja vuoristoleijonat loitolla. Tässä on joitain vinkkejä, joiden avulla voit tehdä pihastasi vähemmän villieläinystävällisen.
- Asenna aidat puutarhojen ympärille pitääksesi peurat loitolla. Varoitussuihkeita voidaan käyttää myös öisten vierailujen ehkäisemiseksi.
- Poista kaikki lemmikkieläinten ruoka ja kulhot.
- Käytä raskaita roskakoreja, jotka ovat luonnonkestäviä.
- Poista roskat ja pihajätteet kotisi ympäristöstä. Puumat pitävät suojasta metsästäessään, eikä puhdas, avara piha kissalle miellytä.
- Asenna liikkeellä aktivoidut valot.
- Pidä lapset ja lemmikit sisätiloissa iltahämärässä ja aamunkoitteessa.
- Älä koskaan anna lasten leikkiä ulkona ilman valvontaa.
Bobcat (Lynx rufus)
Puman tapaan bobcat on lihansyöjä, joka nauttii pääasiassa hämärässä ja aamunkoitteessa, mutta kissat voivat olla aktiivisia päivällä tai yöllä. Bobcats ovat paljon pienempiä kuin puumat, ja ne ovat tyypillisesti kaksi kertaa talon kissat kooltaan. Kissojen turkin väri voi vaihdella, mutta useimmilla on punainen, vaalea tai hiilenharmaa turkki. Heidän täplänsä voivat vaihdella näkyvistä ruusukkeista tuskin näkyviin pisteisiin, ja heidän kuuluisassa bobbed hännässään on mustat raidat ja musta kärki. Osav altion länsiosien bobcateilla on yleensä punertava turkki ja selkeät merkit, ja itäisillä kissoilla on harmaa turkki ja valkoisemmat vatsat.
Bobcats voi syödä peuroja kuten puuma, mutta eläimet pitävät yleensä pienemmästä saalista. Oregonin kala- ja villieläinosaston mukaan suurin osa bobcatin mahasta tutkitusta hirvenlihasta on tunnistettu raatoon. Bobcats ovat vuoristomajavan ensisijainen saalistaja Länsi-Oregonissa, mutta ne metsästävät myös hiiriä, oravia, lintuja, kaneja ja metsärottia.
Bobcatin pennut vieroitetaan 2 kuukauden ikään asti, ja ne lähtevät äitinsä alueelta perustaakseen oman levinneisyysalueensa ennen 12 kuukauden ikää. Oregonissa on laitonta poimia bobcat-pentuja tai kasvattaa niitä lemmikkeinä. Villieläinviranomaiset estävät asukkaita kasvattamasta eläimiä, koska ne voivat tottua ihmisten ruokkimiseen ja muuttua aggressiivisiksi, kun joku kieltäytyy ruokkimasta niitä. Bobcats pelkää yleensä ihmisiä, mutta pienet lapset ja lemmikkieläimet ovat alttiimpia bobcatin hyökkäykselle, jos ne jätetään ilman valvontaa.
Lasten ja lemmikkien suojaaminen Bobcatsilta
- Vältä alueen villieläinten ruokkimista. Pienten nisäkkäiden ruokinta voi houkutella bobcatteja.
- Pidä lapset sisällä hämärässä, aamunkoitteessa ja yöllä.
- Poista lemmikkieläinten ruokakulhot.
- Pidä lintujen syöttölaitteiden ympäristö puhtaana tai poista syöttölaitteet.
- Ota yhteyttä lemmikkieläinten torjuntateknikoihin jyrsijätartuntojen poistamiseksi.
- Asenna aidat pitääksesi villieläimet poissa pih altasi.
Villikissojen metsästys
Puman metsästys Oregonin kaupungeissa on laitonta, mutta maaseudulla puumia saa metsästää 1.1.–31.12. tai kunnes osav altion metsästyskiintiö täyttyy. Metsästäjät eivät voi ampua kissanpentuja tai aikuisia naaraita kissanpentujen kanssa.
Oregonin osav altion lain mukaan bobcatteja pidetään suojeltuina turkiksen kantajina. Metsästäjät ja ansastajat voivat tappaa bobcatteja joulukuusta helmikuuhun, mutta sallittujen tappojen määrä vaihtelee läntisen ja itäisen alueen välillä. Toisin kuin puuman metsästys, metsästäjät eivät tarvitse kala- ja villieläinministeriön lupaa metsästääkseen bobcatseja.
Viimeiset ajatukset
Oregon on ihanteellinen koti villieläinten ystäville, mutta sinulla voi olla vaikeuksia havaita vaikeaselkoinen bobcat tai vuorileijona. Kun ihmisen kehitys laajenee edelleen villikissa-alueille, bobcats- ja puumahavainnot todennäköisesti lisääntyvät. Useimmat villikissat, toisin kuin Dunn Forestissa tavatut, eivät kuitenkaan ole kiinnostuneita kohtaamaan ihmisiä. Kun vaellat ryhmissä, valvot lasten toimintaa, pidät lemmikkejä sisätiloissa ja suojaat kotiasi villieläimiltä, et todennäköisesti kohtaa yhtä Oregonin majesteettisista villikissoista.
