Useimmat Michiganin asukkaista tietävät, että heidän ei tarvitse huolehtia liikaa villieläinten hyökkäyksistä kävellessään ulos metsässä. Saatat havaita satunnaisen mustakarhun tai kojootin, mutta villikissat eivät ole yhtä helppoja havaita. Vaikka et ehkä näe niitä kovin usein, asiantuntijat ehdottavat, että Michiganissa elää tällä hetkellä kaksi mahdollista villikissalajia.
Villikissat eivät ole yhtä yleisiä osav altion eteläosissa. Näet nämä kissat todennäköisemmin niemimaan yläosassa. On kuitenkin joitain, jotka asuvat myös alemmalla niemimaalla. Luonnonvaraministeriö (DNR) ei luota raportoituihin kissojen havaintoihin. Sen sijaan he keskittyvät todisteisiin, kuten ulosteisiin, ruhoihin, jälkiin ja valokuviin.
Millaisia villikissoja elää Michiganissa?
Vaikka Michiganissa ei ole paljon villikissoja, DNR on löytänyt todisteita kahdesta vahvistetusta lajista. Siellä voi asua kolmas villikissalaji, mutta sitä ei ole vahvistettu.
1. Kanadan ilves
On olemassa todisteita siitä, että Kanadan ilves saattaa löytyä Michiganista. He saattavat kuitenkin käyttää v altiota vain kulkuväylänä matkustaessaan. Näitä villikissoja on havaittu harvoin viimeisten 40 vuoden aikana – Michigan State University raportoi, että niitä on havaittu vain kolme vuoden 2003 jälkeen. Paikallinen uutissivusto raportoi myös, että DNR vangitsi ilveksen vuonna 2019.
2. Bobcat
Bobcatteja löytyy kaikki alta Yhdysvalloista. Suurin osa havainnoista on tapahtunut osav altion pohjoisosissa, mutta havainnot ovat lisääntymässä myös alemman niemimaan eteläosassa. Heidän populaationsa Michiganissa ovat riittävän vakaita mahdollistaakseen metsästyksen ja pyynnin tietyillä alueilla. Bobcats on dokumentoitu jokaisessa Michiganin piirikunnassa.
3. Puumat
Voi tulla yllätyksenä kuulla, että puumat olivat alun perin kotoisin Michiganista. Valitettavasti ne valmistuivat hävitettyinä Michiganissa 1900-luvun alussa. Viimeinen tunnettu villi puuma Michiganin osav altiossa oli vuonna 1906 lähellä Newberryä Yläniemimaalla.
DNR raportoi, että ne ovat olleet useita vahvistettuja puumahavaintoja viime vuosina, vaikka ne ovatkin erittäin harvinaisia, ja vähäisiä todisteita niiden olevan edelleen täällä.
Villikissojen ja kotikissojen erot
Vaikka Bobcats ja Lynx ovat pienempiä kuin muut villikissat, ne on silti helppo erottaa kotikissoista. Puuma on helpoin tunnistaa. Heillä on 5–6 jalkaa pitkä vartalo ja 2½–3½ jalkaa pitkä häntä. Aikuiset puumat painavat 75-180 kiloa ja niiden väri on kellertävästä punaruskeaan.
Ilves ja bobcats ovat samankokoisia. Heidän ruumiinsa ovat noin 3½ jalkaa pitkiä ja ne voivat painaa 10-40 kiloa. Niiden väri voi olla samanlainen kuin puumilla, mutta vartalossa ja korvissa on musta väritys ja kuviointi.
Lemmikkieläinten suojeleminen paikalliselta villieläimiltä
Sinun täytyy muistaa, että villikissat ovat juuri sellaisia. Vaikka useimmat näistä eläimistä eivät uskalla pihallesi, luonto voi pakottaa ne etsimään ruokaa epätavallisista paikoista. On tärkeää pitää lemmikkisi suojassa kaikilta kotisi ympärillä olevilta eläimiltä. Isot kissat eivät ole ainoa ongelma. Ketut, kojootit ja jopa pesukarhu voivat olla vaarallisia lemmikkillesi. Tässä on muutamia vinkkejä niiden turvaamiseen:
- Älä anna lemmikkisi mennä ulos yöllä. Ota taskulamppu mukaasi estääksesi villieläimiä vaeltamassa.
- Älä jätä ulos lemmikkieläinten ruokaa tai vesikulhoja, jotka voivat houkutella paikallisia villieläimiä.
- Pidä lemmikkisi ajan tasalla kaikista rokotuksista.
- Pidä koirasi hihnassa vaelluksen aikana.
- Ohjaa koirat pois pensaista, puupaaluista ja raskaasta pensasta, joihin villieläimet saattavat piiloutua.
Johtopäätös
Vaikka Michiganissa ei ole paljon villikissoja, täällä asuu pari, joka voi olla vaaraksi lemmikkillesi, jos et ole varovainen. Kissat ovat yleensä yksinäisiä eläimiä, jotka pysyvät piilossa, joten et todennäköisesti näe niitä ennen kuin he näkevät sinut. Jos olet epävarma, ota yhteyttä luonnonvaraosastoon ja kysy alueesi villieläimistä.
